We must learn to find the back door to people’s hearts because the front door is heavily guarded – Ravi Zacharias

Psalm 23 (4)

[Ek gaan dwarsdeur van die Nuwe Testament en Psalms. ‘n Direkte Vertaling van die Bybelgenootskap van Suid-Afrika (2014) gebruik maak.]

Ek gaan ‘n paar blogs aan hierdie psalm spandeer.

Billy Graham lees elke maand al 150 psalms. Vir hom het hulle duidelik ‘n besondere betekenis. Meeste van ons, ek ingesluit, lees die psalms nie so sistematies nie – ons pik hier en pik daar. Daarom het ek besluit dat ek hierdie jaar ‘n bietjie dieper in die psalms wil delf. Ek het veral gebruik gemaak van John Goldingay se drie-volume kommentaar – Psalms.

Teologiese implikasies

Hierdie psalm plaas daaglikse aktiwiteite soos eet, drink en soeke na veiligheid in ‘n God-gesentreerde perspektief.Die lewe van God se mense word geleef tussen ongehinderde vreugde in die teenwoordigheid van God en twee aspekte van die onsekerheid van die lewe:

• Die onsekerheid of ons kos om te eet en water om te drink sal hê; en
• Vyandigheid van ander mense.

Hierdie twee aspekte is werklikhede van die lewe. Die psalm nooi mense uit om hulle trou te verklaar. Martin Luther praat van voorsiening en beskerming in alle Anfechtungen (versoekings, aanvalle, nood, ens). Al lyk dit asof Jahwe as herder misluk, moet ons aanhou vertrou dat Hy ons herder is. Ons moet aan God se woord en sy beloftes vashou. Dan sal ons agterkom dat God vir ons intree – Hy gebruik sy stok en staf vir ons.

In die Nuwe Testament word Jesus die goeie herder (Joh 10:11), die groot Herder (Heb 13:20 – 21) en die Opperherder (1 Pet 5:4) genoem. Ons is sy skape. Dit beteken nie dat ons dom, bang en passiewe diere is nie. Dit beteken wel dat ons aan Hom gehoorsaam is en verstandig genoeg is om die Een wat ons op die regte pad lei, te volg. Die klem in hierdie psalm val nie op die dierlike eienskappe van skape nie, maar op die dissipelskap van dié wat die Here volg. As ek die goeie herder sien, volg Hom.

Ek leer ware tevredenheid ken as ek God die herder toelaat om my te lei. As ek egter die sonde bo sy leiding verkies, kies ek om my eie pad te loop. Dan kan ek nie die Here blameer vir die samelewing waarin ek woon nie. My Herder weet waar die weivelde en water is wat my kan versterk. Ek sal daar uitkom as ek gehoorsaam agter Hom aanloop. As ek teen sy leiding opstandig raak, doen ek my eie saak skade aan. Ek moet hierdie dinge onthou as ek weer my eie kop wil volg en nie die leiding van die herder nie.

Die oorweldigende les van hierdie psalm is dat God liefde is, dat God lojaal is en dat God ons nooit sal los nie. Die lewe is nie net rose nie. In dankbaarheid is ek bewus van God se teenwoordigheid in my lewe as dit met my goed gaan. Juis daarom, sê Dawid, kan ek seker wees van sy teenwoordigheid as dit nie goed gaan met my nie. Selfs as die lig verdoof en die donkerte kom, is Hy by my. Letterlik praat hy hier van “die vallei van diep duisternis”. God se vertroosting en krag is met my in alle vorms van duisternis – depressie, verwerping deur my vriende, ernstige siekte, die dood, ens. Dawid argumenteer nie hieroor nie – hy sê net dat dit so is. God se teenwoordigheid in donker tye is net so werklik en waar as in goeie tye.

Faith lives on prayer, indeed, faith is nothing but prayer. The moment we really believe, we are already praying, and when we cease praying we also cease believing. –  Emil Brunner

Droom jy?

Mense wat drome het, kan vlieg. As jy ophou droom begin jy doodgaan. As jy jou drome najaag, begin jy jou drome leef. As jy jou droom van alle drome ontdek, ontwikkel jy vinnig. Maar: jy het net een lewe om jou droom te ontdek en te volg.

Waar kry ons ons drome? Dink jy ooit daaraan dat God vir jou drome gee? Mense wat groot dinge in die lewe bereik het, is deur hulle drome gedryf. ‘n Goeie voorbeeld hiervan is Martin Luther King – I have a Dream.

Wat is jou droom? As jy jou droom ontdek het, wy jy jou lewe daaraan toe. Dan val al die ander dinge in plek. Jou beste drome neem ten volle besit van jou – dit los jou nie. Jy droom groot drome, want dit is hoe God met jou praat – Hy sê vir jou wat Hy wil hê jy in jou lewe moet bereik.

Godsdiens is nie genoeg nie. Om lidmaat van die kerk te wees, is nie genoeg nie. Al wat voldoende is, is Jesus Christus. Maar ek kan net by Hom kom, as ek Hom volg. Daarom moet ons ons lewens vir Hom gee en ons drome word ‘n werklikheid.

Wat beteken dit om Hom te volg?

• Om Jesus Christus te aanvaar is nie voldoende nie – dit is net die begin. Hy verwag meer van ons: ons moet ons hele lewe aan Hom oorgee.
• Geestelike dissiplines (Bybellees, bid, nadenke, ens) het ‘n plek in ons lewens. Maar ons moet altyd onthou dat dit slegs ‘n manier is om ‘n hoër doel te bereik. Self is hulle nie die doel nie. Dit is nie voldoende nie. Wat nodig is, is dat ons ons volkome aan God oorgee.

Laat God se droom vir jou en jou lewe jou lewe oorneem. Volg Hom.

We search for God in order to find him with greater joy

And we find him in order to keep on searching with greater love

Augustinus

Wat is ‘n Christen?

Dit is die vraag wat Scot McKnight in sy boek One.Life vra. Dit is ‘n belangrike vraag wat elkeen van ons vir onsself moet vra. Die antwoord is nie so maklik nie. Die algemene antwoord is gewoonlik:

• ‘n Christen lees elke dag sy Bybel.
• ‘n Christen bid gereeld – hoe meer en langer jy bid, hoe meer toegewyd is jy.
• ‘n Christen getuig – hy vertel vir ander dat hulle van hulle sonde verlos moet word. Hoe meer mense jy kan “red” hoe nader leef jy aan God.
• ‘n Christen gaan gereeld kerk toe.

Aan die ander kant is daar sekere dinge wat ‘n Christen nie moet doen nie – dwelms gebruik, te veel alkohol gebruik, seks buite die huwelik beoefen, ens. Dan moet ons ook nie vriendskappe aanknoop met mense wat God nie ken nie – wat verlore is nie. Ons moet ons van hulle afsonder so asof hulle ‘n aansteeklike siekte het.

Jesus het nooit gesê dat mense die Bybel moet lees nie. Die meerderheid mense destyds kon in ieder geval nie lees en Bybels was nie algemeen beskikbaar nie. Jesus het gereeld gebid en evangelisasie was sy sterkpunt. Hy het Hom beslis nie afgesonder nie. Hy het baie kritiek gekry omdat Hy met sondaars en tollenaars omgegaan het – selfs by hulle gaan eet het.

Hoe antwoord Jesus die vraag: Wat is ‘n Christen? Baie eenvoudig: ‘n Christen is iemand wat My volg? Jesus wil hê dat ons in Hom moet glo, Hom ontvang en Hom ons persoonlike Verlosser moet maak. Natuurlik wil Hy hê dat ons die Bybel moet lees en bid en kerk toe gaan en evangeliseer. Hoekom? Sodat ons Hom beter kan volg en ken en meer volledig vir Hom kan leef.

Ons skryf lang opstelle oor wat ‘n Christen is; ons raak in argumente betrokke oor wat ‘n Christen is. Jesus kom en gee vir ons ‘n eenvoudige antwoord: ‘n Christen is iemand wat My volg.

You’ll never get to a person’s soul until you understand their hurts – Ravi Zacharias

Psalm 23 (3)

[Ek gaan dwarsdeur van die Nuwe Testament en Psalms. ‘n Direkte Vertaling van die Bybelgenootskap van Suid-Afrika (2014) gebruik maak.]

Ek gaan ‘n paar blogs aan hierdie psalm spandeer.

Billy Graham lees elke maand al 150 psalms. Vir hom het hulle duidelik ‘n besondere betekenis. Meeste van ons, ek ingesluit, lees die psalms nie so sistematies nie – ons pik hier en pik daar. Daarom het ek besluit dat ek hierdie jaar ‘n bietjie dieper in die psalms wil delf. Ek het veral gebruik gemaak van John Goldingay se drie-volume kommentaar – Psalms.

23:5 – 6: God sorg ook vir mense – die beeld van die Gasheer.

⁵U dek vir my ‘n tafel voor die oë van my teenstanders.

U verfris my kop met olyfolie; my beker loop oor.

⁶Net goedheid en troue liefde sal my volg al die dae van my lewe,

 En ek sal bly terugkeer na die huis van die Here, tot in lengte van dae.

Om ‘n tafel vir iemand te dek, beteken jy is ‘n welwillende gasheer. Dit is wat ‘n koning vir sy uitgebreide huishouding doen. Vers 5a kan dus suggereer dat die psalmis deel van God se huishouding is. Sy teenstanders kyk met frustrasie en afguns na hom. Vers 5b neem die beeld verder: by die banket salf die gasheer olyfolie oor die gas se kop en hy gee aan hom ‘n groot beker wyn.

Wat beteken die beelde van die herder en die gasheer teologies? ⁶Net goedheid en troue liefde sal my volg al die dae van my lewe. Dit is in God se huis dat die psalmis God se goedheid en troue liefde ondervind.

Net soos die herder vir sy skape sorg, voorsien God ook in die gelowige se lewe. Hy voorsien in oorvloed, want Hy laat my by ‘n feesmaal aansit en my beker word tot oorlopens toe vol geskink. Boonop geniet ek God se hartlikheid in die veiligheid van sy teenwoordigheid (goedheid en liefde) wat ook al met my gebeur. God se sorg is nie van verbygaande aard nie, maar is ‘n lewenslange werklikheid.