Listening is much more than allowing another to talk while waiting for a chance to respond. Listening is paying full attention to others and welcoming them into our very beings. The beauty of listening is that, those who are listened to start feeling accepted, start taking their words more seriously and discovering their own true selves. Listening is a form of spiritual hospitality by which you invite strangers to become friends, to get to know their inner selves more fully, and even to dare to be silent with you.” – Henri Nouwen

Wat is verdeelde liefde?

Dit is liefde wat wegneem van ons liefde vir God. Die profete is baie duidelik hieroor – ons behandel God asof Hy die tweede beste is. Ons doen dit wanneer ons ander se wil en nie God se wil volg nie – as ons nie sy opdragte onderhou nie; as ons ander en nie God nie aanbid en dien. Die Here jou God moet jy aanbid en Hom alleen dien (Matteus 4:10).

God begeer en eis die eerste plek in ons lewens. Hy aanvaar nie ‘n tweede plek nie.  Niemand kan aanspraak maak op die eer wat God toekom nie. Ek is die Here, dit is my Naam, die eer wat My toekom, gee Ek aan geen ander nie, die lof wat my toekom, gee Ek nie aan gesnede beelde nie (Jesaja 42:8).

Hier sien ons dat God se Naam die Here is. In Hebreeus is dit YHWH. So sien ons dat met die geboorte van Kain Eva uitroep: Ek het ‘n man in die wêreld gebring met die hulp van die Here! (Genesis 4:1). Later in dieselfde hoofstuk lees ons: In daardie tyd het die mense begin om die Naam van die Here aan te roep (Genesis 4:26). Van die begin af was God bekend as die Skepper van die mens.

Toe God vir Moses na Egipte stuur, vra Moses vir God wat hy moet sê as die Israeliete sou vra wie hom gestuur het. God antwoord: Ek is wat Ek is. Jy moet vir die Israeliete sê: ‘Ek is’ het my na julle toe gestuur (Eksodus 3:14 – 15). Hierdie God is nie afhanklik van engele vir sy wese nie. Inteendeel, alles is van Hom afhanklik vir hulle bestaan. Alles – mense, engele, geeste of alle materiële dinge bestaan net so lank as wat God dit toelaat.

Daarom lui die eerste gebod dan ook: Jy mag naas My geen ander gode hê nie (Eksodus 20:3). As ek verstaan wie die Here is, sal ek onmiddellik sien waarom dit verkeerd is om ander gode te hê. Niemand kan met Hom vergelyk word nie. Ek is die Here, Ek het alles geskep, Ek alleen het die hemel oopgespan, Ek het die aarde gevorm; daar was niemand by nie (Jesaja 44:24).

Maar hoe lyk hierdie God? Daarna gaan ons volgende keer kyk.

 “We tend to use prayer as a last resort, but God wants it to be our first line of defense. We pray when there’s nothing else we can do, but God wants us to pray before we do anything at all.” –  Oswald Chambers

Toepassing in preke

Hoekom preek leraars? Sommige glo dit is om God se woord te verduidelik of om die teks te interpreteer of om mense te help om God se woord te verstaan. Dit is reg, maar nie voldoende nie. Paulus gee vir ons God  se doel in Efesiërs 4:11 – 13: En dit is die ‘gawes” wat Hy “gegee het”: apostels, profete, evangeliste, en herders en leraars. Sy doel daarmee was om die gelowiges toe te rus vir hulle diens en vir die opbou van die liggaam van Christus. So sal ons uiteindelik almal kom tot die werklike eenheid in ons geloof en in ons kennis van die Seun van God. Dan sal ons, sy kerk, soos ‘n volgroeide mens wees, so volmaak en volwasse soos Christus.

Hoekom gee God apostels, profete, evangeliste en herders en leraars? Om mense te help om meer soos Christus te word. Hoe gebeur dit? Deur toepassing. Die enigste manier waardeur lewens verander word, is deur die toepassing van God se woord. Doen ons dit nie, loop mense die kerkgebou in en daarna weer uit – onveranderd. Nou kry ons Christene wat niks anders as mense van die wêreld optree nie. God belowe in Jesaja 55:11: So sal die woord wat uit my mond kom, ook wees: dit sal nie onverrigter sake na My toe terugkeer nie, maar dit sal doen wat Ek gedoen wil hê en tot stand bring waarvoor Ek dit gestuur het.

As die woord onverrigter sake terugkeer, lê die probleem nie by die boodskap nie. Dit is die manier waarop dit gekommunikeer word. Hoekom kry ons nie meer toepassing nie?

• Ons aanvaar dat mense self dit sal doen.
• Ons laat dit oor aan die Heilige Gees. Maar jy is die instrument van die Heilige Gees. Die Heilige Gees praat deur jou.
• Persoonlike toepassing maak mense ongemaklik. Ons het dit nog nie in ons eie lewens toegepas nie.
• Dit vereis meer tyd in voorbereiding.
• Ons is bang ons word gesien as simplisties.
• Ons besef nie die belang van toepassing nie.

Toepassing antwoord twee vrae:

• Hoekom is dit belangrik?
• Wat nou vorentoe?

The perfect church service would be one we were almost unaware of; our attention would have been on God. —C.S. Lewis

Daar is net een God

Luister, Israel, die Here is ons God, Hy is die enigste Here. Daarom moet jy die Here jou God liefhê met hart en siel, met al jou krag (Deuteronomium 6:4 – 5).

God bevestig aan Moses dat Hy die enigste God is en dat Hy ons liefde verdien – al ons liefde en nie net ‘n deel daarvan nie. Toe kom Jesus en een van die skrifgeleerdes vra vir Hom wat die heel grootste gebod is. Jesus antwoord: Luister, Israel, die Here ons God is die enigste Here. Jy moet die Here jou God liefhê met jou hele hart en met jou hele siel en met jou hele verstand en met al jou krag (Markus 12:29 – 30). Hierdie is die fondament waarop ons godsdiens gebou is – die basis van al God se gebooie.

Beteken dit dat ek niemand anders mag liefhê nie? Wat van my eggenote, kinders, familie, vriende, ens? Na Jesus die grootste gebod gegee het, gaan Hy onmiddellik verder: Die tweede is: Jy moet jou naaste liefhê soos jouself (Markus 12:31). Paulus sê: Mans, julle moet julle vrouens liefhê soos Christus die kerk liefgehad het en sy lewe daarvoor afgelê het (Efesiërs 5:25). Hierdie soort liefde verminder nie my liefde vir God nie. Dit is God se wil dat ons ander moet liefhê.

Hoe bewys ek my liefde vir God? Die liefde vir God bestaan dan daarin dat ons sy gebooie gehoorsaam (1 Johannes 5:3). As God waarlik ons Here is, verdien Hy ons volle gehoorsaamheid. Ons kan nie sê dat ons Hom liefhet as ons vergeet wie Hy is en wat Hy gedoen het. As ons Hom waarlik liefhet, sal ons Hom hanteer soos ‘n ware God. As ons ander liefhet soos Hy ons beveel het, pas dit in by ware liefde en toewyding aan Hom.

Wat is dan verdeelde liefde? Daarna kyk ons volgende keer.

 “Beware of being obsessed with consistency to your own convictions instead of being devoted to God. The important consistency in a saint is not to a principle but to the divine life. It is easier to be an excessive fanatic than it is to be consistently faithful, because God causes an amazing humbling of our religious conceit when we are faithful to Him.”Oswald Chambers

‘n Dag in die lewe van Jesus (Markus 1:19 – 34)

Ons leef in ‘n tyd van pragmatisme. Meeste mense vra twee vrae:

• Wat kan jy vir my doen?
• Wat het jy onlangs vir my gedoen?

Die fokus is op bruikbaarheid, prestasie en middel na ‘n doel. Ook op geestelike gebied kom hierdie vrae na vore. Ons vra hierdie vrae van God asof Hy ons dienaar  is en asof Hy verplig is  om ons behoeftes te reageer.

In die stuur en menswording van sy Seun antwoord God ons vrae. God dien ons; God bedien ons; Hy offer selfs sy Seun vir ons. Miskien is die sleutelvers wat die Markus-evangelie opsom 10:45: Die Seun van die mens het ook nie gekom om gedien te word nie, maar om te dien en sy lewe te gee as losprys vir baie mense. Die losprys, die betaling vir sonde, gebeur aan die kruis. Hierdie diens aan gewonde en hulpelose sondaars was ‘n kenmerk van Jesus se bediening – van die begin tot aan die einde.

In hierdie gedeelte sien ons Jesus se sin van sy roeping en die dringendheid daarvan. Hy is waarlik die Dienaar van God. Hy genees dié wat fisies siek is en maak mense vry van bose geeste. Ons vra: Wat kan Jesus vir my doen? Meer as wat ons ooit gedink het moontlik is.