“If we reflect that the Spirit of God is the only fountain of truth, we will be careful…not to reject or condemn truth wherever it appears. In despising the gifts, we insult the Giver.” -Johannes Calvyn

God vereis nie dat jy gekwalifiseerd moet wees nie

Jy wil graag doen wat God vir jou gegee het om te doen. Maar nou begin jy twyfel: God gaan my nie gebruik nie; ek is nie gekwalifiseerd nie. Een hartseer reaksie is: ‘God wil my nie gebruik na wat ek gedoen het nie.’

Sou Petrus nie so gevoel het nie? Jesus het baie tyd saam met hom gespandeer. Jesus noem hom selfs die rots. Daarna doen hy presies wat Jesus gesê het hy sou doen – hy verloën vir Jesus. Wat doen Petrus? Hy keer terug na sy ou lewe – hy vang vis. Jesus dink na op die skip. Jesus het hom gekwalifiseer, maar hy het homself gediskwalifieer. Toe sien hy vir Jesus op die strand staan. Dit was Jesus en Jesus sê hom dat daar nog werk is om te doen. “Ek het jou gekies … wat soek jy op die skuit?”

Ons luister graag na die mense om ons – veral as hulle ons herinner aan ons verlede.  Laat Jesus toe om sy arm om jou skouers te plaas en jou skuld en skaamte weg te vat. Hy bied aan jou ‘n nuwe begin met ‘n nuwe lewensdoel. Dit het niks met jou kwalifikasies te doen nie. As God jou roep, rus Hy jou toe.

.

“Whoever, then, thinks that he understands the Holy Scriptures, or any part of them, but puts such an interpretation upon them as does not tend to build up this twofold love of God and our neighbor, does not yet understand them as he ought.” ~Augustinus

Van Johannes die Doper na Jesus

In Lukas 3:16 sê Johannes: Ek doop julle met water, maar my meerdere kom, en ek is nie eers werd om sy skoene los te maak nie. Hy sal julle met die Heilige Gees en met vuur doop.

Johannes maak hierdie stelling toe mense spekuleer dat hy dalk die Messias kan wees. Wat is die teken van die nuwe tyd? God gee sy Gees aan sy mense – hulle word inwendig met die Gees gedoop. Hierdie nuwe tydperk breek aan met die koms van Jesus. As Hy die Gees bring, bring Jesus ‘n nuwe verhouding – ‘n nuwe hart en gees in hulle. Jesus vervul die belofte van Esegiël.

Johannes sê ook dat hy nie werd is om die skoene van Hom wat gaan kom, los te maak nie. wat beteken dit?

• Johannes is ‘n profeet van God – die grootste van al die profete.
• Volgens die Joodse wet kon geen Joodse slaaf sy eienaar se sandale losmaak om sy voete te was nie – dit was te vernederend. Die verskil tussen Johannes en die Een wat sou kom, was so groot dat selfs Johannes, ‘n profeet, nie waardig was om hierdie vernederende taak te verrig nie. Die Een wat sou kom, is so uniek. Die een wat God se belofte bring is nie net nog ‘n profeet nie – Hy is totaal anders; Hy is in ‘n unieke kategorie.

Die kern van die nuwe tyd is die koms van die Gees. Die doel van al die verbondsaktiwiteite is die herstel van ‘n verlore verhouding – om weer God en sy mense te verbind. God se teenwoordigheid en rigtinggewing in sy mense staan op die voorgrond van die evangelie. Die  evangelie gaan oor die voorreg van God wat ons lewens permanent inkom en so ons verhouding met Hom herstel – Hy maak ons deel van sy kosbare familie. Dit is die goeie nuus van Lukas 3:16.

Die belang van hierdie idee word al hoe duideliker in die res van Lukas-Handelinge. Die belofte van ‘n nuwe verhouding en ‘n goddelike teenwoordigheid in gelowiges loop soos ‘n goue draad deur hierdie twee boeke.

Die goue draad wat ons kan volg, weerspieël die boodskap wat sentraal in die evangelie staan. Die kern van die goeie nuus is ‘n belofte om ‘n nuwe verhouding en ‘n nuwe gemeenskap te vorm.

There is one art of which man should be master, the art of reflection. -Samuel Taylor Coleridge

Wees bly

Verder, my broers, wees bly in die Here! Om dieselfde dinge aan julle te skrywe, is vir my nie  nie moeite nie, en vir julle gee dit sekerheid (Filippense 3:1). Paulus herinner ons daaraan dat ons bly moet wees, want dit gee aan ons sekerheid.

Gas is ‘n groot gevaar in steenkoolmyne. Vroeër jare is ‘n doeltreffende oplossing vir hierdie probleem gekry – kanaries. Solank as wat hierdie voëltjies sing, weet mynwerkers dat die lug veilig is. Sodra die kanaries nie meer sing en op die vloer van hulle hokkies neerval, is daar probleme – die gasvlakke is te hoog. Die vreugde van die Christen is soos hierdie voëltjies. Een van die eerste gevolge van sonde is dat ons ons blydskap verloor. As jou hart ophou sing, flikker die gevaarligte.

Jesus self het ons daaglike geestelike lewe met blydskap verbind: As julle my opdragte uitvoer, sal julle in my liefde bly, net soos Ek die opdragte van my Vader uitvoer en in sy liefde bly. Dit sê Ek vir julle sodat my blydskap in julle kan wees en julle blydskap volkome kan wees (Joannes 15:10 – 11). As ek my oë van Christus afneem, sal ek my blydskap verloor. Blydskap is die barometer vir my geestelike lewe. Christelike blydskap is nie die krag van positiewe denke nie; dit is nie ‘n optimistiese persoonlikheid nie. Dit is die vreugde van vir Jesus Christus sien, lief te hê en te vertrou. Christelike blydskap is ‘n vrug van die Heilige Gees (Galasiërs 5:22) Sulke blydskap kan nie deur ons omstandighede uitgeblus word nie. Al sou die vyeboom nie bot nie en daar geen druiwe aan die wingerde wees nie, al sou die olyfoes misluk en die lande geen oes lewer nie, al sou daar geen kleinvee in die kampe meer wees nie en die beeskrale sonder beeste wees, nogtans sal ek in die Here jubel, sal ek juig in God, my Redder (Habakuk 3:17 – 18).

Hoe kan blydskap vir ons sekerheid gee?

• Blydskap gee vir ons sekerheid as ons dien. As jy jou blydskap verloor, mag dit ‘n teken wees dat jou werk vir die Here nie meer aanbidding is nie. Blydskap beskerm jou daarteen om God vir die verkeerde redes te dien. Blydskap verhoed dat jy dien omdat dit ‘n plig is.
• Blydskap beskerm jou teen versoeking.

Blydskap in Christus is die gevolg  van tevredenheid in Christus. Jonathan Edwards sê:

The enjoyment of (God) is the only happiness with which our souls can be satisfied. To go to heaven, fully to enjoy God, is infinitely better than the most pleasant accommodations here. Fathers and mothers, husbands, wives, children, or the company of earthly friends, are but shadows; but God is the substance. These are but scattered beams, but God is the sun. These are but streams, but God is the ocean.

We are faced with this tremendous alternative of making ourselves weapons in the hand of God or weapons in the hand of sin – Barclay

Die evangelie begin met ‘n belofte (2)

In die vorige blog het ons na God se verbonde met Abraham en Dawid gekyk.

Die nuwe verbond

Daar kom ‘n tyd, sê die Here, dat Ek met Israel en Juda ‘n nuwe verbond sal sluit … Dit is die verbond wat Ek in die toekoms met Israel sal sluit, sê die Here: Ek sal my woord op hulle harte skryf en dit in hulle gedagte vaslê. Ek sal hulle God wees en hulle sal my volk wees. ‘n Man sal nie meer vir sy buurman of broer voorhou: “Jy moet die Here dien” nie, want almal sal My dien, klein en groot, sê die here. Ek sal hulle oortredings vergewe en nie meer aan hulle sondes dink nie (Jeremia 31:31 – 34)

Twee belangrike bestanddele kom na vore:

• Daar sal vergifnis van sonde wees. Vergifnis staan nooit alleen nie – dit is ontwerp om die verhouding met God te herstel.
• God se wet sal op mense se harte geskrywe wees. Die lang geskiedenis van afvalligheid bewys dat mense nie die verbond kon onderhou nie. Hulle het God se teenwoordigheid en krag in hulleself nodig.

Luister na wat God deur Esegiël sê:

Ek sal reinigingswater oor julle uitgooi sodat julle rein kan word. Ek sal julle reinig van al julle onreinheid en van al julle afgodery. Ek sal julle ‘n nuwe hart en ‘n nuwe gees gee, Ek sal die kliphart uit julle liggaam uithaal en julle ‘n hart van vleis gee. Ek sal my Gees in julle gee en Ek sal maak dat julle volgens my voorskrifte leef en my bepalings gehoorsaam en nakom (36:25 – 27).

‘n Nuwe hart en ‘n nuwe Gees; ‘n nuwe begin. As God se mense sy wet gaan gehoorsaam, sal dit nie wees omdat hulle harder probeer nie, maar omdat God se Gees in hulle woon.

Agter die evangelie staan die belofte van drie verbonde. Dit is in werklikheid een belofte: God gaan mense vorm wat God se beloftes en seëninge in ‘n wêreld vol beloftes sal weerspieël. Hierdie drie verbonde vorm die ruggraat van die evangelie. God gaan ‘n volk vorm waardeur die mensdom geseën sal word; Hy sal dit doen deur die beloofde Messias. Daardie koning bring twee dinge wat die wêreld desperaat nodig het: vergifnis van sonde en ‘n herstelde verhouding met die lewende God.