The gospel is not for you who can save yourselves, but for those who are lost. —C.H. Spurgeon

Is die hele Bybel geïnspireer?

Die hele Skrif is deur God geïnspireer en het groot waarde om in die waarheid te onderrig, dwaling te bestry, verkeerdhede reg te stel en ‘n regte lewenswyse te kweek (2 Timoteus 3:16).

Paulus plaas geen voetnota by hierdie stelling nie; hy sê nie dat daar dele is wat nie belangrik is en dus maar uitgelaat kan word. Kan God ons iets leer van ’n lang lys name – geslagsregisters? Kan God ons iets leer van ou stories oor bouprojekte? Kan ons iets leer uit die Israeliete wat hulle nie-Joodse vroue moes los? Het God die boeke soos Levitikus, die Kronieke, Esra en Nehemia geïnspireer?

Dit is ’n goeie vraag. Wanneer laas het jy ‘n preek uit een van hierdie boeke gehoor? Wanneer laas het jy ’n reeks gehoor wat die hele boek hanteer het?

Alles wat vooraf in die Skrif opgeteken is, is tog opgeteken om ons te leer sodat ons deur die standvastigheid en bemoediging wat die Skrif ons gee, vol hoop kan wees (Romeine 15:4). Dink aan Esra-Nehemia: Hoe pas die terugkeer uit die ballingskap en die bouprojekte in die groter storie van die Bybel? Was God betrokke by die herbou van die tempel? Beslis.

Die geloof van Esra en Nehemia word deur God gebruik om sy koninkryk te bevorder. Dit bewaar en vermeerder die hoop op ‘n heerlike eindtyd wanneer die Messias sal heers. Die woord van God is lewend en aktief. Hierdie minder bekende gedeeltes in die Bybel kan ons egter oortuig, onderrig en verseker dat ons meer en meer soos Christus word. Dit sal ons ook nederig hou.

“Some of my best men are women!” Generaal William Booth, die stigter van die Heilsleër

Hoekom val Christene?

Be killing sin, or sin will be killing you – John Owen

Niemand is buite Satan se bereik nie. Hoekom val ons? Maar ‘n mens word verlei deur sy eie begeertes wat hom aanlok en saamsleep. Daarna, as die begeertes bevrug geraak het, bring dit die sonde voort; en as die sonde ryp geword het, loop dit uit op die dood (Jakobus 1:14 – 15). Sonde het ‘n lewensiklus: dit groei of verwelk afhangende daarvan of ons dit voed of nie.

Hoe kry sonde toegang tot ons lewens?

1. Dit sal nooit met my gebeur nie.

Op hoogmoed volg ondergang, op selfverheffing volg die val (Spreuke 16:18). As ons ons swakhede erken, is ons sterk. As ek swak is, is ek sterk (2 Korintiërs 12:10). Trots open die deur  vir kompromië en dom besluite. Ons moenie God se geduld met sy goedkeuring verwar nie. “We are never, never so much in danger of being proud as when we think we are humble.” (C. H. Spurgeon).

2. Ek is te besig

Ek plaas my bediening voor God. Ek is te besig om te bid. Jy kan nie val as jy gedurig op jou knieë is nie. Jy kan nie tyd met God spandeer sonder om te verander nie.

3. Ek gaan ‘n kompromis oor heiligheid aan.

Satan probeer ons weg van God se standaarde af trek. “True Christianity, where it reigns in the heart, will make itself appear in the purity of life.” (Isaac Watts) Heiligheid kom uit gebrokenheid en nederigheid. Maar ons is so geneig om te rasionaliseer in plaas daarvan dat ons berou toon.

4. Ongesonde verhoudings met die teenoorgestelde geslag

Satan verlei ons met ‘n vals gevoel van vryheid, maar sê niks van jare se pyn wat op sulke verhoudings volg nie. Jy moet jouself so gou as moontlik uit so ‘n omgewing verwyder. Egbreuk begin met klein kompromië. Vlug.

5. Ons versterk nie ons swak gebiede nie

Almal van ons het krake in ons wapenrusting – dwelms, seks, huweliksake ens. Ons moet hierdie areas herken en bely. Plaas veiligheidsmaatreëls en aanspreeklikheid in plek.

6. Aanspreeklikheid word dikwels verbreek

Aanspreeklikheid is ‘n veiligheidsmaatreël, maar dit is nie koeëlvas nie. Jou hart moet gefokus wees om God se woord te gehoorsaam. Dit is goed om vir diegene wat jy vertrou te sê: ‘Ek het ‘n probleem op hierdie gebied. Bid saam met my en vra gereeld die moeilike vrae vir my.”

7. ‘n Gevoel van aanspraak maak

‘n Gevoel dat ek op sekere dinge aanspraak kan maak, is dikwels die begin van ons regverdiging vir verkeerde keuses. Soos ons gewildheid toeneem, begin ons ons eie reëls volg. Ons word jaloers en veroordeel ander wat oënskynlik “gelukkiger” as ons is. Sonde is stil in ‘n dankbare hart wat God aanbid. God het aan ons die voorreg gegee om Hom en ander te dien, om sy waarheid te verkondig. Ons kan op niks aanspraak maak nie … ons word net uit genade geseën.

‘n Persoon wat berou het, draai sy rug op sonde en aanvaar volle verantwoordelikheid vir sy optrede. Hulle soek vergifnis sonder voorwaardes. Voor ons genees kan word, moet ons ophou om verskonings te maak

The worst sort of clever men are those who know better than the Bible. —C.H. Spurgeon

Fabriek vir afgode

The human heart is an idol factory – Johannes Calvyn

Aan onsself oorgelaat, sal ons iets anders as die lewende God aanbid. Daarom is dit belangrik om die onderwerp van afgodery te verstaan. Os Guiness en John Seel sê dat afgodery die probleem is wat die meeste in die Bybel bespreek word. Daarom is dit belangrik dat die geloofsgemeenskap afgode raaksien en vernietig.

Wat is afgodery? Afgodery is as ek iets of iemand in God se plek sit – vals gode. Dit is enigiets wat jy dink vir jou sal gee wat net God vir jou kan gee – vreugde, sekuriteit, vrede, betekenis, identiteit en verlossing. Baie mense glo nie dat afgodery ‘n probleem is nie, want ons assosieer dit met heiligdomme, tempels en beelde. Maar afgode van die hart bestaan oral. Dit sluit in dinge soos geld, seks, skoonheid, sukses, ambisie, ens.

In Eksodus 32 lees ons van Israel en die goue kalf. Ons sê gou: “Geen probleem nie – ek aanbid nie ‘n bul nie.” Maar hierdie storie het met elkeen van ons te doen. Dit gaan hier nie primêr om ‘n kalf nie, maar oor die menslike hart.

Ons moenie die bose begeer nie; ons moenie dienaars van afgode word nie. Hier het ons nou ‘n storie waaruit ons moet leer. Dit leer vir ons belangrike waarhede. Paulus sê dat ons ook versoek sal word, maar dat ons moet wegvlug van afgodery. Die gode mag verskil, maar die beginsel bly dieselfde: vermy die afgode van jou hart.

The frightening thing is that, to enter hell, all one has to do is nothing. —Jared Wilson

Geloof en werk

Die kerk is die plek waar die ware werk gebeur. Ons verwag lidmate moet lang ure in die kerkgebou spandeer. Hierdie siening is verkeerd.  Die gevolg is dat baie mense voel dat die enigste regverdiging vir hulle werk is die inkomste wat hulle daaruit kry.

Wat belangriker is, is dat die kerk lidmate moet help en toerus om werk-spesifieke sake te hanteer. Maar studies (Kingdom Calling van Amy Sherman onder andere) toon dat daar geen verskil tussen werkers wat Christene is en werkers wat nie-Christene is se werk is nie. In ‘n sekere sin is dit natuurlik reg. Die taak van ‘n werktuigkundige is tog om die kar reg te maak. Maar tog behoort die evangelie die manier waarop ‘n Christen werk, te verander van binne na buite. Hoe?

1. Geloof gee aan jou ‘n innerlike grondslag waarsonder werk jou kan vernietig

Daar is twee potensieel vernietigende resultate van ons werk:

• Ons kan slaag waarna ons sukses na ons kop toe gaan. Ons glo dat ons vaardigheid in een gebied beteken dat ons op alle gebeiede kundig is. Ons kyk neer op ander.
• Ons kan misluk en vernietig word.

Hoekom gebeur dit? Sonder die evangelie is ons werk ons identiteit. Die evangelie bevry ons hiervan.

2. Geloof gee vir ons ‘n konsep van die waarde en waardigheid van alle werk waarsonder werk jou sal verveel

In die verlede is werk dikwels as ‘n noodsaaklike euwel gesien. Die evangelie, daarenteen, beklemtoon die waardigheid van alle soorte werk. Martin Luther het gesê dat as God vir ons melk voorsien, gebruik Hy die vrou wat die koeie melk. Sy is dan besig om God se werk te doen. Dieselfde geld vir enigeen wat ander dien – maak nie saak hoe klein nie.

3. Geloof gee aan ons ‘n morele kompas waarsonder werk ons korrup sal maak

Die evangelie leer vir ons dat daar wel so iets soos morele standaarde is. Ons is mededingend, maar nie genadeloos nie; Ons vermeerder ons rykdom, maar nie sonder opregte diens aan ander nie. Christene gaan verder as die wet van werk – ons probeer Christus modelleer.

4. Geloof gee vir ons ‘n nuwe wêreld- en lewensiening wat die karakter van jou werk vorm, waarsonder die werk jou kan bemeester

Ons hoor dat ons ons geloof en ons werkplek kan skei. Baie beroepe vereis ‘n diep verstaan van die menslike natuur. Dit is iets wat ons net in die Skrif kan kry. Hoe voed ons ons kinders op? Hoe besluit ons wat is reg? Sonder ‘n Bybelse agtergrond kan ons nie hierdie sake ordentlik deurdink nie.

5. Geloof gee vir ons hoop in die frustrasie van werk waarsonder jou werk jou kan plat druk

Die evangelie verseker ons dat daar iets meer as ons werk is. Ons sal nooit alles wat ons wil in hierdie lewe bereik nie. Maar daar is ‘n nuwe hemel en ‘n nuwe aarde op pad.

Werk buite die kerk is belangrik – net so belangrik soos werk in die kerk.