Because He’s the living God, He can hear. Because He’s a loving God, He will hear. —C.H. Spurgeon

‘n Gebrek aan moed

Moenie bang wees nie, Ek is by jou, moenie bekommerd wees nie, Ek is jou God. Ek versterk jou, Ek help jou, Ek hou jou vas, met my eie hand red Ek jou (Jesaja 41:10)

Dit lyk asof daar ‘n tekort aan moed is vandag. Wat is moed? “Courage is resistance to fear, mastery of fear, not absence of fear.” (Mark Twain) Hy gaan verder: “A courageous person is someone who can control his or her fear and then do the right thing. It is overcoming the fear that you naturally have.”

Mense wat in ons oë baie moed het, is wetstoepassers, soldate, brandweermanne, ens. Ons lees ook gereeld van dade van moed in ons samelewing. Maar daar is ook ander vorme van moed soos morele moed. Dit beteken ek veg ten spyte van teenstand en ontmoediging; dit beteken ek het integriteit. Ons het meer morele moed nodig vandag.

Almal van ons het moed in ons lewens nodig. Paulus was nie bang vir die dood of swaarkry nie. Die een ding waarvoor hy bang was, was dat hy God sou teleurstel. Hoe stop jy so iemand? Antwoord: jy stop hom nie. Dit is hoekom God hom op so ‘n verbasende manier gebruik het.

Ook Paulus se moed was soms laag. Paulus was vasberade om na Jerusalem te gaan, alhoewel mense hom daarteen gewaarsku het. Daar is hy gevang en in die tronk gegooi. Daar het Paulus hom op die trap van die kaserne verdedig. Dan lees ons: Daardie nag het die Here by Paulus gestaan en vir hom gesê: “Hou moed! Hier in Jerusalem het jy vir My getuig. So moet jy dit in Rome ook doen (Handelinge 23:11). Hier kom die Here en beur vir Paulus op. Nou kan Paulus moed hou in ‘n koue, nat, donker tronk.

Maar die Here sê nie net vir Paulus om moed te hou nie. God doen sy deel en ons moet ons deel doen. Hy gee vergifnis en ons moet daardie vergifnis aanvaar. Dit wys ook vir ons dat God se krag vir ons moed gee. Sy krag sal daar wees om ons in tye van nood te help. God gee aan Paulus ‘n nuwe opdrag – Rome. Paulus weet dat as God aan hom ‘n opdrag gee, sal Hy vir hom die krag gee om dit te doen.

Wat is Paulus se siening? Ek is eerder in die tronk saam met Jesus as op enige ander plek sonder Jesus. Wat die Here hier vir Paulus sê, sê Hy ook vir ons: “Ek sal met jou wees waar jy ook al gaan.” God is met ons in goeie tye, maar ook in slegte tye.

Hope can see heaven through the thickest clouds. —Thomas Brooks

Die ouer vroue

Ons het reeds na die ouer mans gekyk, maar Paulus praat ook met die ouer vroue: Net so moet jy ook vir die ouer vroue sê hulle gedrag moet dié wees van mense wat ‘n heilige lewe lei. Hulle moenie kwaadpraat of aan drank verslaaf wees nie. Hulle moet goeie raad kan gee (Titus 2:3). Die direkte vertaling lees soos volg: Die ou vroue moet net so in hulle gedrag toegewy wees, nie kwaadpraters nie …

Ouer vrouens kan soms ophou om om te gee wat ander mense dink – hulle verloor hulle filters as hulle praat. Hierdie is natuurlik nie uniek aan ouer vroue nie. Soms gee ons filter in en ons sê iets wat ons nie moes gesê het nie. Wat gebeur dan? Ons probeer onsself regverdig: “Dit is nie die ware ek nie.”

Luister na C. S. Lewis: “If you turn the lights on in a basement and see mice scurry away, the lights didn’t create the mice. They just revealed them.” Jy mag dinge goed wegsteek 99% van die tyd, maar as jy werklik onder druk is, kom die ware jy na vore. Hoe ouer jy word, hoe meer gebeur dit. Mense sien dit raak. Maar ouderdom het nie die lelike gees geskep nie – dit het dit net geopenbaar.

Dit hoef nie so te wees nie. Met verloop van tyd word hulle ouer en mooier, want hulle mooi karakter kom meer en meer na vore. Karakter is mooier as fisiese skoonheid. Ons moet hierdie karakter deur die evangelie voed – om meer te fokus op wat jy met jou gees as met jou liggaam doen.

Because you can’t really take credit if you’re beautiful at 20; just about everyone is. But you have no one but yourself to blame if you’re ugly at 80 (J. D. Greear)

If you were arrested for being a Christian, would there be enough evidence to convict you? (David Otis Fuller).

Christene met depressie

Ons het baie meegevoel met hierdie mense en probeer hulle help, maar in die proses sê ons dikwels dinge wat sake net vererger. Die bedoeling is eerbaar. Hierdie mense wil werklik help. Hier is ’n paar voorbeelde:

1. Kom daaruit – ruk jou reg

Ons dink dit is maklik om sommer net daaruit te kom. Ons glo al wat nodig is, is wilskrag – jy moet net die regte besluite neem. Dit werk nie so nie. Mense met depressie sou tog onmiddellik daaruit gekom het as dit so maklik was. Mense wil nie depressief wees nie.

2. Dink positief

Klink reg. Ongelukkig kan mense met depressie meestal nie positief dink nie. Dit is hoekom hulle depressief is. Hulle wil nie negatief dink nie, maar hulle kan net nie anders nie.

3. Bely jou sondes

Natuurlik is daar sonde in die lewe van iemand met depressie, maar dink hieroor:

• Almal doen sonde, maar nie almal het depressie nie. As ons beweer dat ons nie sonde het nie, bedrieg ons onsself en is die waarheid nie in ons nie (1 Johannes 1:8).
• Hulle kan nie die verlede verander nie. Die sondes in hulle lewe is dikwels jare gelede se keuses oor lewenswyses. As hulle hul keuses kon verander het, sou hulle dit gedoen het.
• Hulle weet reeds dat hulle sondaars is. ’n Persoon wat depressie het, sal weet of dit sonde is wat dit veroorsaak – alkohol, dwelms, ens. As sonde die oorsaak van die depressie is, is uiterste takt nodig.

4. Kry net vir jou medisyne

Natuurlik is medisyne ook ’n gawe van God. In sommige gevalle is dit beslis nodig, maar dan moet dit reg gebruik word. Die vraag is of daar nie gou na medisyne gegryp word nie. Vir sommige is medisyne nodig om net oor die heuwel te kom; ander moet dit permanent gebruik.

5. Ek was al deur erger dinge

Maak nie saak hoe goed jy dit bedoel nie, moet dit net nooit sê nie. Dit mag waar wees, maar vir iemand met depressie is dit waardeloos, want:

• Die donker gat waarin iemand met depressie mag wees, is die ergste ding wat nog ooit met hom gebeur het. Die tragiese gebeure wat hom daar gebring het, verdwyn op die agtergrond.
• Lyding is relatief. Daar sal altyd mense wees wat slegter as jy af is. Wat belangrik is, is hoe jy jou lyding internaliseer relatief tot wie jy vantevore was.

6. God sal nie meer aan jou gee as wat jy kan hanteer nie

Die Bybel sê wel dat ons nie bo ons kragte versoek sal word nie (1 Korintiërs 10:13). Nooit sê die Bybel dat ons nie meer pyn of lyding sal kry as wat ons kan hanteer nie. Wat ons wel kan sê, is dat die lyding wat ons nou moet verduur, nie opweeg teen die heerlikheid wat God vir ons in die toekoms sal laat aanbreek nie (Romeine 8:18). Die los nie ons depressie op nie, maar gee vir ons perspektief.

7. Depressie is sonde – jy moet vreugde in jou lewe hê

Net iemand wat nog nooit depressie ondervind het nie, sal so iets sê. Depressie is nie ’n sonde nie.

Hierdie is die dinge wat jy nie moet doen nie. Maar wat moet jy dan doen? Dit is nie jou taak om die depressie op te los nie, maar jy kan baie doen om die persoon met depressie beter te laat voel. Moenie jouself verantwoordelik hou vir iets wat jy nie kan doen nie. Job se vriende het sewe dae by hom gesit en niks gesê nie Hulle moes nog langer stilgebly het.

Stilte met jou arm om die persoon is die beste raad. Daar mag ’n tyd kom om vrae te vra, maar dit moet natuurlik kom en sonder veroordeling. Moenie preek nie; hou hulle vas. Jou doel is nie om hulle te genees nie, maar om daar te wees as hulle jou nodig het.

 “Silences make the real conversations between friends. Not the saying but the never needing to say is what counts.” – Margaret Runbeck

Too many church members are starched and ironed but not washed. —Vance Havner

Ek wil ‘n groot leier wees

“A true leader does not search for followers” – Myles Munroe

Dit is mos nie waar nie. Hoe anders kan jy sukses meet? Oprah Winfrey het 26 miljoen volgelinge op Twitter en Will Smith het 75 miljoen op Facebook. Die sosiale media herinner ons daagliks daaraan dat die invloedryke leiers die grootste aantal volgelinge het.

Die probleem  is wanneer jong leiers dink dat hulle doeltreffendheid deur hulle aantal volgelinge en sosiale prestige gedefinieer word. Is ons nie dalk verward oor die ware sin van leierskap nie. Is Myles Munroe nie dalk reg nie? Ware leierskap word bepaal deur die aantal mense wat ons kan dien, nie deur die aantal mense wat ons dien nie –  nie deur “likes” en “follows” nie. Die Bybel sê vir ons dat leierskap niks met mag en invloed te doen het nie.

In die Bybel lees ons van ‘n leier wat iets onverwags gedoen het. Hy en sy studente is saam en Hy trek sy bokleed uit en maak ‘n handdoek om Hom vas. Daarna was Hy sy dissipels se voete. Dit was natuurlik Jesus. Ons lees hierdie verhaal in Johannes 13:3 – 4.

Dit laat ons dink. Is die sleutel tot groot leierskap nie meer oor dien as beïnvloed nie? Die samelewing sien ‘n groot bankrekening of titels as tekens van sukses. In die geskiedenis is die mense wat ons die meeste bewonder juis die mense wat, ten spyte van gevaar, nie bang was om teen ongeregtigheid te praat nie. As ek gedurig na ander kyk om my selfwaarde te bevestig, fokus ek meer op die mening van ander as op die mense wat ons met ons gawes kan dien. Ons selfwaarde word bepaal deur ons verhouding met God. Dan soek ons nie volgelinge nie, maar geleenthede om te dien.

Moenie vir iemand sê: “ Gaan eers terug en kom môre weer, dan help ek jou,” as jy nou reeds kan help nie (Spreuke 3:28).