Die hemel en die hel – Jan van der Watt

Twee lesers het die volgende twee vrae gevra wat by mekaar aansluit:

Anton vra:

Ek wil graag die geleerdes se opinie hê oor al die boeke wat deesdae geskryf word “5 sekondes na dood” “Hemel is ʼn werklikheid” “Hel is n werklikheid” en almal wat al sê hulle is al hel toe en hemel toe is dit Bybels?

ʼn Ander leser vra:

Is die hemel ‘n werklikheid? Ek verstaan van dit wat ek in die Bybel lees dat daar 3 hemele is, nl. die wolke hemel, die buite(sterre) hemel en dan daar waar God die Vader en Jesus is. Ek het onlangs gelees van iemand wat hemel en hel toe is en ‘n boek geskryf het.  Nou wil ek eintlik ook weet of dit kan gebeur dat jy hemel of hel toe kan gaan.  Ek lees nêrens in die Bybel dat jy daarheen kan gaan terwyl jy  nog lewendig is nie.  Dit is mos verborge? Of verstaan ek verkeerd.  As jy die Bybel lees is daar definitief ʼn hemel, want daar is 553 verse om dit te bevestig, maar is dit ‘n werklikheid dat mens daarheen kan gaan en terugkom om daarvan te vertel? Ek weet nie of ek nou lekker sin maak en my vraag reg uitdruk nie, maar die soort boeke en “getuienisse” laat mens wonder….

Antwoord:

Prof Jan van der Watt antwoord:

Die hemel en die hel is ʼn werklikheid. Tog weet ons nie hoe dit gaan lyk of hoe dit daar gaan wees nie (lees van die ander artikels hier by www.bybelkennis.co.za). Ons weet dat die hemel ʼn wonderlike bestaan saam met God gaan inhou en dat die hel nie ʼn plek is waar ʼn mens graag sal wil wees nie. Tog is die beskrywings in die Bybel van die hemel en hel pogings om hierdie waarhede te beskryf – die hemel word byvoorbeeld as ʼn wonderlike stad van goud beskryf (Openbaring 21), of ʼn paradys (tuin – Lukas 23:43). Dit is natuurlik beelde wat vir ons voorstellings wil gee van hoe wonderlik die hemel gaan wees. Die name vir die hel, soos ‘gehenna’, herinner byvoorbeeld aan die ashoop van Jerusalem waar daar altyd rook, stank, en gemors was. So sleg, het die mense gesê, gaan die hel wees; of soos ʼn vuur waarin jy gaan land waar jy altyd gaan brand. Hoe dit regtig so sonder God gaan wees, weet niemand nie.

Nou is daar mense wat beweer dat hulle weet hoe die hemel gaan wees en dat hulle daar was. Natuurlik kan en wil ons nooit die egtheid van die ervarings van die mense betwyfel of maak dat hulle nie ernstig is met wat hulle vertel nie. In die Bybel kry ons byvoorbeeld die verhaal van die ryk man en Lasarus (die arme bedelaar – Lukas 16:19-31). Beide is toe dood en dan word daar beskryf hoe die een in die hemel is en die ander een nie. Dit is egter net In gelykenis (ʼn storie) wat Jesus vertel het om sy boodskap oor te dra. Dit is nie bedoel om ʼn akkurate beskrywing van die hemel te wees nie. Wat egter wel pla met die mense wat so presies weet hoe die hemel gaan lyk is dat hulle meer weet as die Bybel. Die verskil is dat hulle letterlik presies weet hoe dit gaan wees en die Bybel die saak eintlik oop laat – dit gee ons net beelde soos ʼn stad of ʼn lekker tuin.

Nou is daar mense wat sê dat hulle ʼn helder lig gesien het met figure ens. Dan beweer hulle hulle was in die hemel. Weer wil ek nie die opregtheid van die mense betwyfel nie. Wat ʼn mense egter moet weet is dat vlieëniers van oorlogsvliegtuie identiese ervarings het as hulle deur toetse gesit word waar hulle breine aan suurstoftekort ly. Dit mag wees dat die mense, wat sê dat hulle dood was, op die punt van suurstoftekort in die brein gekom het en toe die wit lig ervaar het.

Al persoon wat ek van weet wat regtig bo alle twyfel in die hemel was en wat weer teruggekom het, was Jesus. Hoe dit ook al sy – party van ons sal skepties wees en ander sal sulke ervarings aangryp. Een ding moet ons egter nie doen nie – ons moet nie ons geloof of sulke ervarings bou nie, maar op Jesus alleen.

Outeur: Prof Jan van der Watt

Positief in die wêreld – Jan van der Watt

Chris vra:

Hoe kan ek as Christen positief in hierdie wêreld raak ? ( Hierdie wêreld is Suid-Afrika ) As wit, persoon is dit half onmoontlik. Ek bid elke dag vir wysheid.

Antwoord:

Prof Jan van der Watt antwoord:

Hierdie is ʼn baie relevante vraag: Hoe bly mens positief? In ʼn sekere sin is ʼn mens baas van jou eie lewe. As ek dit sê, moet ʼn mens onthou dat daar soms dinge gebeur waaraan jy net mooi niks kan doen nie. In sulke situasies moet jy maar net aan jouself werk sodat die situasie jou nie oorweldig nie. Kyk na jouself, want die Here verander nie noodwendig slegte situasies nie, maar verander wel mense om die slegte situasies te hanteer en staande te bly in die situasies.

Die lewe gaan baie oor wat jy self daarvan maak. Jy kan besluit of iets vir jou belangrik is of nie. As jy besluit iets is vir jou belangrik sal dit jou baie pla as daar iets mee verkeerd gaan. Een persoon kan baie ontsteld raak as die doppie nie op die tandepastabuis gedraai is nie en sal selfs daaroor baklei, terwyl iemand anders nie eers ʼn oog sal knip nie. Hoekom? Die probleem lê nie by die tandepasta nie, maar by die manier waarop die twee persone die tandepastabuisie en doppie sien. Vir die een is dit belangrik dat die doppie op is, en as dit nie is nie, vererg hy hom vreeslik. Vir die ander een maak dit nie saak nie en daarom pla dit hom glad nie. Dit gaan dus oor jou instelling en gesindheid.

Ons moet sorg dat ons die dinge wat rondom ons gebeur reg waardeer. Ons moet ons nie te veel bekommer oor dinge rondom ons wat nie belangrik is of waaraan ons nie veel kan doen nie. Dit maak ons net ongelukkig. Ons moet eerder die lewe met die regte waardes benader. ʼn ‘Waarde’ is iets wat vir ons waarde het en dus belangrik is. Ons moet die regte dinge wat regtig belangrik is in ons lewe belangrik maak. Neem Paulus as voorbeeld: hy was in die tronk toe hy die brief aan die Filippense geskryf het. Uit hoofstuk 1 lei ons af dat daar baie dinge verkeerd gegaan het en dat hy swaargekry het, selfs tot op die punt dat hy gedink het hy gaan dood (lees gerus Filippense 1). Tog is Filippense die brief van blydskap (kyk Filippense 4:4) en nie die brief van moedeloosheid nie. Waarom? Dit lees ons in Filippense 3 – daar sê Paulus dat dinge wat voorheen vir hom belangrik was, nie meer belangrik is nie. As daar dinge gebeur, pla dit hom nie. Wat nou vir hom belangrik is, is Jesus en om soos Hy te wees, al beteken dit dat dinge mag swaar gaan. Dit moet jou nie onderkry nie, want die belangrikste is dat jy aan Jesus behoort. Dit moet jou belangrikste ‘waarde’ wees. Daarom sal baie van die gewone dinge jou nie meer so ontstel nie. Dit beteken nie dat jy jou oë daarvoor toe hou nie, maar net dat jy jouself nie meer daaroor ontstel nie, want jy besef dit is nie so belangrik nie. Daar is ander dinge, Jesus se dinge, wat belangriker is.

Moenie ʼn maagsweer oor die verkeerde dinge kry nie!

Outeur: Prof Jan van der Watt

Die Groot Geloofswoordeboek: Die Eindtyd (1)

Berekenings

Die eindtyd is die tyd van die wederkoms van Christus. Daar is verskillende oortuigings onder Christene oor die eindtyd. Hulle verskil veral oor wanneer dit sal wees. Deur die eeue is daar telkens berekenings gemaak. Teen die jaar 70 nC was baie Christene oortuig dat dit die tyd vir sy koms is, en weer teen die jaar 100, 150, 350, 380, 500, 530, 1000, 1290, en talle datums daarna, tot onlangs in die jaar 2000. Daar is in hierdie verband ‘n opvallende verskynsel. Christene wat só bereken, bereken altyd dat Hy juis in hulle tyd sal kom. Daar was nie Christene wat in die jaar 100 bereken het dat Hy in 500 sal kom, of in die jaar 1000 dat Hy teen 2000 sal kom nie. Elke geslag soek getalle iewers in die Bybel wat op hulle tyd dui. Dit gee ‘n ongeloofwaardige trek aan hierdie berekenings. Getalle word taamlik willekeurig iewers in die Bybel gekry en “bewerk” tot dit juis op hulle tyd dui.

Dit is ook nie vreemd dat die berekenings nie werk nie. Op net twee bladsye in Matteus staan vyf keer dat ons nie sal weet nie wanneer Hy weer sal kom (Matt 24:36, 42, 44, 50; 25:13).

Daar is ‘n tweede rede waarom berekenings nie werk nie. Wag ons nog op die eindtyd, of leef ons lankal in die eindtyd? Het die apostels al in die eindtyd geleef?

• Die laaste dae/Die eindtyd

Daar is ‘n aantal uitdrukkings wat in die Bybel in verband met die eindtyd gebruik word: die laaste dae, die einde, die voleinding, die laaste uur. Gewoonlik dink mense die tyd waarna hierdie uitdrukkings verwys, het in die tyd van die apostels nog ver in die toekoms gelê en dat ons maar nou eers hierdie tyd ingaan. Maar hierdie uitdrukkings het direk op die tyd van die Nuwe Testament betrekking.

“Die laaste dae” word nooit in die Nuwe Testament gebruik vir ‘n toekomstige tyd nie. In Hebreërs 1:2 lees ons dat God “in hierdie laaste dae met ons gepraat het deur die Seun” en dit verwys na die aardse optrede van Jesus. Volgens Petrus is die Heilige Gees in “die laaste dae” uitgestort (Hand 2:17). Jakobus noem die tyd waarin hy leef “die laaste dae” (5:3). Johannes noem sy tyd selfs “die laaste uur” (1 Joh 2:18). In dieselfde terme praat Paulus oor sy tyd as “die einde van die tye” (1 Kor 10:11) en die skrywer aan die Hebreërs verwys na Jesus se eerste koms as “die voleinding van die tye” (9:26). Vir baie lesers sal dit na ‘n vreemde siening lyk. Maar is dit nie wat duidelik in die Bybel staan nie?

Daar is ‘n paar verwysings wat wel geïnterpreteer kan word asof dit op die toekoms slaan. 2 Timoteus 3:1 lui: “In die laaste dae sal daar swaar tye kom.” Dui dit op die verre toekoms? Skynbaar tog nie. Die skrywer vervolg dat daar slegte mense sal kom, en eindig: “Bly weg van sulke mense af” (3:5). Die bedoeling is dus dat Timo-teus nog self hierdie slegte mense gaan beleef. “Die laaste dae” is dus die tyd waarin hulle geleef het. Dieselfde geld van 2 Petrus 3:3.

Daar is ook ander uitdrukkings wat daarop dui dat die laaste dae of die einde van die tye alreeds met Jesus se eerste koms aangebreek het. Hy kom om die *koninkryk van God te bring, en as Hy ‘n bose gees uit iemand uitdryf, verklaar Hy: “Aangesien Ek deur die Gees van God die duiwels uitdryf, het die koninkryk van God inderdaad tot by julle gekom” (Matt 12:28).

Beteken dit dat Jesus se eerste koms regtig die laaste dae of eindtyd ingelui het? Dan kon daardie tyd mos nie vir die skrywers van die Nuwe Testament in die (verre) toekoms gelê het sodat ons nou eers die laaste dae ingaan nie.

Twee ander sake kan ons help om ‘n antwoord te probeer kry: Die nabyheid van die wederkoms en die tekens van die tye.

• Die nabyheid van die wederkoms

Daar is min sake wat so algemeen deur so baie skrywers van die Nuwe Testament be­nadruk word soos die nabyheid van Christus se koms. Baie van ons ken hierdie uitdrukkings uit ons kop: dit is nie meer lank nie, die regter staan al voor die deur (Jak 5:8-9); die tyd is min, dit is die einde van die tye (1 Kor 7:29; 10:11); die tyd is naby, voor die deur (Matt 24:33; Mark 13:29); die nag is byna verby, dit is amper dag (Rom 13:12); dit is die laaste uur (1 Joh 2:18). Dit is almal uitsprake oor die wederkoms van Christus. Die Nuwe Testament is vol daarvan (Matt 24:33; Luk 21:28, 30; Mark 13:29; Rom 13:12; 16:20; 1 Kor 7:29; Fil 4:5; 1 Tess 4:17; Heb 10:37; Jak 5:8-9; 1 Pet 4:7; Op 1:1, 3; 3:11; 22:7, 12, 20).

Wat ons partykeer vergeet, is dat dit nie in die eerste plek vir ons tyd bedoel is nie, maar vir hulle tyd, die tyd van die eerste Christene. Die boodskap wat ons in die Nuwe Testament kry, is nie dat die einde teen die jaar 1000 of 2000 naby sal wees nie, maar dat dit teen die jaar 50 en 70 nC naby was. Jesus sê nie vir sy dissipels dat die mense wat in die verre toekoms leef, eendag sekere dinge sal beleef en dat hulle dan moet weet dat die einde naby is nie. Hy kyk sy dissipels in die oë met die woorde: “Julle sal hoor van … Hulle sal julle oorlewer … Wanneer julle sien … As iemand vir julle sê … So moet julle weet … ” (Matt 24:6, 9, 15, 23, 33). Die wederkoms was in daardie tyd naby.

Terloops, omdat die Here nog nie weer gekom het nie, glo ons vandag nog dat sy koms naby is. Ons sal later in hierdie bespreking aandag gee aan die vraag hoe om dit na soveel eeue te hanteer. (*Vertraging van die wederkoms)

Bring nou hierdie twee sake met mekaar in verband: die eind­tyd en die nabye wederkoms. Jesus se geboorte en die koms van die Gees was in die laaste dae. Trouens, die *opstanding van Jesus was die begin van die algemene opstanding. En die vroeë Christene glo die wederkoms is naby. Die twee pas presies byme­kaar. Hulle verwagting dat die wederkoms van Christus naby is, was volko­me logies. As Jesus in die laaste dae gekom het, moes sy weder­koms naby wees. En omdat hulle swaar gekry het en baie van hulle vervolg is, was dit ‘n brandende verlange dat die Here gou moet kom. Daarom lees ons in byna elke boek in die Nuwe Testament van die nabye wederkoms.

Ons kan dus nie daaraan twyfel nie: die vroeë Christene was oortuig dat hulle in die eindtyd geleef het en die Here enige oom­blik weer kon kom.

Dit bring egter dadelik die vraag na die tekens van die tye na vore, die tekens van die nabye wederkoms van Christus. Hoe kon die koms van Christus toe al naby gewees het as die tekens toe nog nie vervul is nie?

Outeur: Prof Adrio König

Salf met Olie – Jan van der Watt

ʼn Leser vra:

Prof Jan As iemand siek is, moet Ouderlinge vir hom bid en salf met olie. Wat beteken die salf met olie? As ons mos bid, kan God genees, hy het mos nie olie nodig nie.

Antwoord:

Prof Jan van der Watt antwoord:

Dit is ‘n vraag waarmee bybeluitleggers sukkel. Daar kan twee redes wees: a) dat dit as medisyne gebruik word, wat wel algemeen in daardie tyd was. Die probleem is dat olie nie vir alle siektes gebruik is nie en dat as dit as medisyne gebruik is, moes almal dit opsmeer en nie net die ouderlinge nie. Dit maak die tweede moontlikheid die mees aanvaarbare b) dat dit simbolies is. Deur die olie op te sit word daar op ‘n simboliese wyse aangedui dat die persoon vir God afgesonder word om te genees.

Outeur: Prof Jan van der Watt