“[Your] zeal for heavenly life [is] a zeal which keeps a man entirely devoted to himself, and does not, even by one expression, arouse him to sanctify the name of God.” –  Calvyn

Globale sending

Ons hoor dikwels van die twee biljoen mense op aarde wat nog nie deur die evangelie bereik is nie. Daar word dus baie oor globale sending gepraat. Daar is ‘n paar onderliggende uitgangspunte waaraan ons eers aandag moet gee.

1. Plaaslike bediening en sending is absoluut noodsaaklik in die lewe van die kerk.

Ons mag nie plaaslike bediening verwaarloos vir globale sending nie. Daar is mense in ons kerke wat seerkry. Daarom is plaaslike sending in ons gemeenskap ook belangrik. In elke gemeenskap is daar duisende mense wat Christus nie ken nie en hulle moet van Hom hoor. Ons moet dissipels maak daar waar ons woon en werk.

2. Globale sending word verwaarloos.

Ongeveer 2 biljoen mense in die wêreld word as “onbereik” geklassifiseer. Hierdie mense het geen toegang tot die evangelie nie – geen kerk of Christen of Bybel beskikbaar nie. Jy word gebore, jy leef en jy sterf sonder om ooit die evangelie te hoor.

3. Kerkleiers het die voorreg en verantwoordelikheid om voor te loop in globale sending

Sendingrade moet doen wat hulle doen, maar dit is die verantwoordelikheid van kerkleiers om die druk van die nasies te voel en die vlam vir God se globale heerlikheid in elke plaaslike gemeente aan te blaas

Ons moet die mense in ons plaaslike gemeente en plaaslike gemeenskap liefhê – plaaslike bediening en plaaslike sending. Die doel is dat alle mense een dag die evangelie sal ontvang en God in heerlikheid sal aanbid. Wat dryf dit in die hart van ‘n gemeente? Absolute vertroue in die soewereiniteit van God.

At least five times the Faith has to all appearances gone to the dogs. In each of these five cases, it was the dog that died – G. K. Chesterton

Vier teologiese waarhede uit Openbaring 5

In hierdie gedeelte kry ons vier waarhede. Kom ons kyk na die vier waarhede:

• Ons soewereine God hou die bestemming van die wêreld in die palm van sy hand

In vers 1 lees ons dat God in sy regterhand ‘n boekrol vashou. Hierdie boekrol, soos ons later sal hoor, bevat God se voorafbepaalde planne vir die toekoms. Dit bevat spesifiek die verloop van die geskiedenis tot by die einde van die wêreld en die voltrekking van God se koninkryk. Dit sluit in God se soewereine wil vir die hele skepping. Dit alles is in God se hand. God is soewerein oor die natuur, maar ook oor nasies; Hy hou die heersers van die wêreld in die palm van sy hand. Hy skep en onderhou alle dinge – ook die mens. Hy het die reg om sondaars te verlos en te verdoem. God betrek ons by sy sending, nie omdat Hy ons nodig het nie, maar omdat Hy ons liefhet.

• Die toestand van die mens is hopeloos

Hier lees ons van die engel wat hardop uitroep: Wie is waardig om die boek oop te maak deur die seëls daarvan te breek? Hierdie boek bevat God se verlossingsplan: die uitwissing van die bose, die oorwinning oor die dood en die finale verwydering van sonde. Dit sluit ook die koms van die koninkryk van God in. Nou die probleem: Niemand is in staat om die boek oop te maak nie. Wie kan al hierdie dinge teweeg bring? Johannes huil, want daar is niemand wat dit kan doen nie. Sonder Christus het die mens geen hoop nie.

• Die beste nuus is dat die Lam heers as die soewereine Here oor alles

Maar dan sê een van die ouderlinge: Moenie huil nie. Kyk, die Leeu uit die stam van Juda, die Afstammeling van Dawid, het die oorwinning behaal en kan die boek met die sewe seëls oopmaak. Ons sien dus dat Christus oorwin het. Hoe het Hy die sonde en dood oorwin? Johannes kyk rond en sien voor die troon ‘n Lam – die Een wat geslag was. Hoe oorwin die Leeu? Deur as Lam te ly. Hy het die dood in my plek verduur en die dood in my plek oorwin. Hy het uit die graf met al die mag en gesag in hemel en op aarde opgestaan. Sy sewe horings is ‘n teken van sy mag en sy sewe oë ‘n teken van sy alsiendheid. Jesus neem die boek by God.

• Die versoening van Christus is genadig en globaal

Nou sing die die vier lewende wesens en die 24 ouderlinge ‘n nuwe lied oor hierdie wonderlike versoening. Christus het met u bloed mense vir God losgekoop uit elke stam en taal en volk en nasie. God het sy Seun gestuur om jou vir Hom los te koop – en ook uit uit elke stam en taal en volk en nasie. Daarom het Jesus ons uitgestuur om dissipels van al die nasies te maak.

It is from God that parents receive their children, and it is to God that they in turn ought to lead them (Dietrich Bonhoeffer)

Vertrou ek die evangelie?

Ek skaan my nie oor die evangelie nie, want dit is ‘n krag van God tot redding van elkeen wat glo (Romeine 1:16)

Wat is die grootste hindernis vir die verspreiding van die evangelie? Daar is ‘n hele reeks antwoorde wat ons kan gee. Is ‘n belangrike oorsaak nie dalk Christene se gebrek aan vertroue in die evangelie nie? Kan mense sien dat ek vertroue in die evangelie het? Vertrou ons dat die evangelie mense se lewens kan verander? Is daar nie mense waar jy dink dat die evangelie alleen nie genoeg is om mense te verander nie – ek het nog iets nodig? Kom ons kyk na 1 Timoteus 1:12 – 17 om ons te help.

1. Die groot verandering in een terroris se lewe

In vers 11 verwys Paulus na die evangelie van die heerlikheid van die goeie God. Hy sê dat hierdie evangelie aan hom toevertrou is en dat hierdie evangelie hom beïnvloed het. Hy onthou die persoon wat hy was. In vers 12 – 14 gee Paulus vir ons ‘n dramatiese voor en na prentjie van sy lewe. Voor sy bekering het hy Christus Jesus  belaster, vervolg en beledig. Hy het ‘n slegte verlede gehad. Hy was teenwoordig toe die skare vir Stefanus gestenig het. Hy was ‘n ywerige vervolger van die kerk. Later besef hy dat God genadig was omdat ek in my ongeloof nie geweet het wat ek doen nie. Wat het hom die krag gegee om te verander? Hy (Christus Jesus) het my krag gegee en my betroubaar geag om my in sy diens te stel. In vers 14 sê hy: Ons Here het my oorlaai met sy genade en met geloof en liefde wat ons deel is in Christus Jesus.

2. Die groot oorsaak vir Paulus se verandering

Die antwoord is die evangelie. Hy word ‘n apostel as gevolg van die goeie nuus. Die evangelie het aan sy grootste behoeftes voorsien. Ons Here het my oorlaai met sy genade en met geloof en liefde. Hy kry baie meer as wat hy verdien het. Paulus sê dat die evangelie  ‘n betroubare woord is wat sonder voorbehoud aanvaar kan word. Ons kan die evangelie vertrou, want dit het in al Paulus se behoeftes voorsien. Maar wat is hierdie betroubare woord? Christus Jesus het in die wêreld gekom om sondaars te verlos. Paulus sê ook dat die evangelie die grootste sondaars – van hulle is ek die grootste – kan verlos. Hierdie geld nie net vir Paulus nie – dit was net ‘n voorbeeld om ander te bemoedig om te glo. Verkondig ons die evangelie met soveel vertroue?

Hoe sal vertroue in die evangelie lyk?

• Ons sal tyd met die grootste sondaars spandeer op soek na evangelie-geleenthede.
• Ons sal die evangelie stadig en duidelik met ander deel – ons moet dit net loslaat.
• Ons moet vrees dat ons dalk ontrou sal wees. Getrouheid lê in ons hande; vrugbaarheid lê in God se hande.
• Ons sal by elke moontlike geleentheid die evangelie verkondig.
• Ons sal versigtig wees met nuwe bekeerlinge en met ons metodes vir evangelisasie. Nie almal kom so dramaties soos Paulus tot bekering nie. Ons vertroue moet nie in ons metodes wees nie, maar in die evangelie.
• Ons sal die evangelie in diepte bestudeer.
• Ons verkondig die evangelie om oë oop te maak en nie om inligting oor te dra nie.
• Ek sal gereeld vra: Is my vertroue in myself of in die krag van die evangelie?

3. Die groot feesviering

Aan Hom wat vir ewig Koning is, die onverganklike, onsienlike, enigste God, kom toe die eer en die heerlikheid tot in alle ewigheid! Amen. Paulus skryf hierdie vers as iemand wat onthou wat God hom in Christus gemaak het. Hy kan maar net juig. As ons sien hoe die Goeie Nuus in die lewens van mense werk, moet ons bly wees en feesvier.

Mag ons groot veranderinge in mense sien deur die evangelie.

Autonomous reason …, reason as the final court of appeal, is the real core of sin, the secret heart of the contradiction in the nature of man.  — Emil Brunner

Kan oordeel vermy word?

In Sefanja 1 lees ons van die dag van die Here – die dag van oordeel – wat naby is. In Sefanja 2:3 lees ons egter: Miskien bly julle die straf gespaar op die dag van die toorn van die Here. Hoe kan dit gebeur? Vra na die wil van die Here. Ons moet dit in nederigheid en gehoorsaamheid doen en na geregtigheid streef.

• Soek die Here in nederigheid

Voor hulle bekering moet die volk eers nederig wees. Dit is ‘n sleutelelement in ons wandel met God. Sefanja sê nie net dat hulle nederig moet wees nie, maar dat hulle na nederigheid moet streef. Die volk was soos alle mense – hulle draai na hulleself. Ons natuurlike neiging is altyd van nederigheid na trots. Trots is die moeder van alle sonde. Die volk moet doodgaan aan hulleself en op God vertrou.

• Soek die Here in gehoorsaamheid

Ons moenie net sonde erken en bely nie, ons moet ons gedrag verander. Hulle moet doen wat die Here wil. Maak nie saak hoe opreg hulle bedoelings is nie, as dit nie deur optrede gevolg word nie, is dit waardeloos. Is brandoffers en ander diereoffers net so aanneemlik vir die Here as gehoorsaamheid aan sy bevel? Nee, gehoorsaamheid is beter as offerande, om te luister is beter as die vet van ramme (1 Samuel 15:22). Ons leef in ‘n tyd waar belydenis algemeen is, maar ‘n verandering in gedrag volg baie selde op ons belydenis.

• Soek die Here in geregtigheid.

God is regverdig. As God regverdigheid soek, soek Hy wat reg is. Sefanja sê dat God se mense na geregtigheid moet streef – hulle moet meer en meer soos Christus word. Streef impliseer ‘n honger en ‘n najaag – iets wat nie dikwels met ons geestelike toestand geassosieer word nie. Ons is te apaties.

Hierdie vers herinner ons daaraan dat God goed is al is die tye moeilik. Oordeel kom, maar ook genade.