The existence of hypocrites does not prove the non-existence of true believers. —C.H. Spurgeon

Bevry deur genade (1)

Die idee van God se onverdiende guns is uniek, rewolusionêr en lewensveranderend. Mense sukkel om die begrip van God se genade te verstaan. Ons glo ons kan ons eie pad na God oopbreek. As iemand aan julle ‘n evangelie verkondig wat in stryd is met die evangelie wat julle ontvang het – die vloek van God sal hom tref ( Galasiërs 1:9). Galasiërs is natuurlik dié brief wat oor genade skryf.

Tog is daar mense wat die evangelie van Christus probeer verdraai, en dit is hulle wat vir julle in verwarring bring (1:7). Maar wat het dit nou met ons te doen? Daar is tog nie meer Judaïseerders onder ons nie. Daar is altyd bedreigings vir die suiwerheid van die evangelie waarteen ons moet waak. Wettisisme, in een of ander vorm, kom gereeld in die kerk na vore. Ons gaan na twee aspekte van wettisisme kyk: wettisisme gedefinieer en wettisisme vernietig.

1. Wettisisme gedefinieer

Om wettisisme raak te sien en korrek te diagnoseer is belangrik. Ons kan hier drie verskillende aspekte van hierdie begrip oorweeg.

• Werk in jou eie krag

In die Judaïseerders se prediking was Jesus Christus belangrik, maar dit was Jesus plus nog iets. Jy moet in Christus plus jou vermoë om die wette en rituele van die Ou Testament na te kom, glo. Ons glo dat ons deur genade verlos is, maar dan leef ons die Christelike lewe in ons eie krag.

• Werk volgens ons eie reëls

Ons voeg reëls by bo en behalwe wat God op grond van sy verhouding met ons neergelê het Dit is onnodig om nog reëls by dié wat God aan ons gegee het, by te voeg.

• Werk om God se guns te verdien

Ons glo dat deur sekere dinge te doen ons God se guns kan verdien. Die Judaïseerders het geglo dat deur God se wette te gehoorsaam hulle God se guns kan wen – jy verbeter jou posisie voor God deur wat jy doen. Doen ons dit nie nog steeds nie? Ons glo dat as ons die Bybel lees, bid, die eredienste bywoon en ‘n paar goeie goed doen, sal ons God se guns verdien. As ons dit nie doen nie, moet ons besef dat God ontevrede met ons is.

Die waarheid van ons geloof is dat God se guns nie deur ons prestasies bepaal word nie. Maar ons as mense kan nie aanvaar dat ons niks hoef te doen nie. Dit maak die godsdiens van die Judaïseerders so aanloklik. Maar Paulus sê dat hulle ‘n ander evangelie verkondig (Galasiërs 1:6). Hulle verdraai die evangelie en verwar die mense. Maar al sal een van ons of selfs ‘n engel uit die hemel aan julle ‘n evangelie verkondig wat in stryd is met die evangelie wat ons aan julle verkondig het – die vloek van God sal hom tref (1:8).

Die evangelie moet met ywer verdedig word – wettisisme moet aangeval en vernietig word. Hoe moet ons dit doen? Hoe oorwin ons die denke wat so diep ingewortel is? Ons kry die antwoord in Galasiërs 1. Daarna kyk ons volgende keer.

The primary purpose of reading the Bible is not to know the Bible but to know God –James Merritt

EK IS, het my gestuur (1)

Eksodus 3 en 4

[Ek gaan ‘n hele aantal blogs aan Eksodus spandeer. Ek maak onder andere van “Exalting Jesus in Exodus” (2014) vanTony Merida gebruik.]

Hierdie gedeelte wys vir ons dat God swak, onvolmaakte mense vir sy heerlikheid en vir die beswil van ander mense kan gebruik. Aan Hom wat deur sy krag in ons werk, magtig is om oneindig meer te doen as wat ons bid of dink (Efesiërs 3:20). Ek gaan veral aandag aan Moses se verskonings en God se reaksie daarop gee.

Moses maak nie minder as vyf verskonings nie. God reageer op elk van Moses se verskonings en vrae met stellings van sy eie soewereiniteit en mag. As jy voel dat God jou stuur om iets te doen wat bo jou vermoë is, is dit ‘n  teken om weg te kyk van jou mislukkings en swakhede. Kyk na God.

• Gebrek aan “getuigskrifte” (3:11 – 12)

Wie is ek dat ek dit by die farao sou waag en dat ek die Israeliete uit Egipte sou bevry?  Hy voel dat hy nie opgewasse vir so ‘n taak is nie. Vir die laaste 40 jaar het hy in die woestyn rondgeswerf. Hy was ‘n prins, maar nou is hy ‘n eenvoudige skaapwagter. God vra hom om na die magtigste man in die wêreld te gaan. Moses het nie die vermoë of die reputasie nie. Hy was nie eers seker of sy eie mense na hom sou luister nie. God reageer: Ek sal by jou wees. Dit is al wat God se leiers nodig het – nie-onderhandelbaar as ons God wil dien nie. God belowe dan ’n teken: hulle sal God by daardie berg – Horeb – aanbid. God gaan sy mense na die berg terugbring waar hulle Hom kan loof.

• Gebrek aan inhoud (3:12 – 22)

Wat sal Moses sê as hy by die Israeliete kom? As hy sê dat die God van hulle voorvaders vir Hom gestuur het, sal hulle onmiddellik vra: Wat is sy Naam? Wat moet ek dan vir hulle sê? Om te sê dat hy ’n stem in ’n doringbos gehoor het, sou hulle nie oortuig nie. Hy wil immers met God se gesag gaan. Hoe reageer God?

• Sê vir hulle wat my Naam is

Ek is wat Ek is. Jy moet vir die Israeliete sê: ‘Ek is’ het my na julle toe gestuur. God staan sentraal; Hy het geen begin nie; Hy laat alles gebeur; Hy is God. Uit Hom en deur Hom en tot Hom is alle dinge (Romeine 11:36). Staan God sentraal in jou lewe/huwelik/bediening? God het niemand nodig nie, maar as geloof teenwoordig is, werk Hy deur enigeen. God het nie vir ons nodig nie, maar ons het vir Hom nodig. Ons sal God nooit volledig verstaan nie. Hy is ewig en onveranderlik. Hy is God.

• God beveel Moses om sy woord aan hulle te vertel (3:16 – 22)

God sê dat Moses die leiers van Israel bymekaar moet roep en vir hulle sê wat God vir Hom gesê het. Moses leer wat dit is om ‘n profeet te wees: om te verklaar wat God gesê het. Die leiers van Israel sal na jou luister. God sê ook vir Moses wat hy vir die farao moet sê: Laat ons asseblief drie dagreise vêr die woestyn intrek om vir ons God, die Here, ’n offer te bring. God se volk was geestelik verslaaf en wil bevry word om Hom te aanbid. God sê ook vir Moses dat die farao hulle nie sal laat gaan nie. Daarom sal God sy hand moet uitsteek en Egipte teister. Na God hierdie wonderdade gedoen het, sal die Egiptenare goeddoen aan die volk van God. God wil nie hê dat sy volk met leë hande moet trek nie. Elke vrou moet van haar buurvrou of in die huis waar sy werk, silwer- en goue goed sowel as klere eis. Verbasend. Die Israeliete moet eenvoudig daarvoor vra. God stry die stryd vir hulle.

Wat moet ons as God se sendelinge vir die mense vertel? Ons sê vir hulle wie God is en sê vir hulle wat God gesê het. Dit sluit in wat Hy in die verlede gedoen het, wat Hy besig is om tans te doen en wat Hy nog in die toekoms gaan doen.

In die volgende blog gaan ons na nog twee van Moses se verskonings kyk.

“The wilderness is the Oxford and Cambridge of God’s students” – Spurgeon

Hoe moet ons die Briewe van die Nuwe Testament lees?

Hierdie is ‘n voortsetting van Mel Lawrenz se reeks oor Understanding the Bible.
In die briewe in die Nuwe Testament lees ons in werklikheid ander mense se pos. Vir 2000 jaar al lees ons die briewe as deel van die Skrif – God se woord vir ons. Terselfdertyd, was die briewe persoonlike skrywes vir spesifieke mense of gemeentes – dikwels in reaksie op spesifieke behoeftes. Ons kan die briewe net verstaan as ons probeer ontdek wat agter hulle woorde lê.

Sommige briewe lees soos goed beredeneerde verhandelings – die Brief aan die Romeine. Ander soos 1 en 2 Korintiërs is intiem verbind aan die behoeftes van die gelowiges in die kerk van Korinte. Hulle het oënskynlik aan Paulus geskryf en sekere vrae gevra: Ek kom nou by die dinge waaroor julle aan my geskryf het (1 Korintiërs 7:1). Hy reageer dan punt vir punt. Vroeër in die brief het hy op sekere mondelinge verslae oor wat in die gemeente aangaan, gereageer.

‘n Wye reeks omstandighede het aanleiding tot die skryf van die briewe gegee. Die bedreiging van vals onderrig, vrees oor die einde van die wêreld, verwarring oor die dood, swak leierskap, ens. Sommige briewe kan as slegs bemoediging gesien word; ander (Romeine en Hebreërs) gee ‘n uitgebreide teologiese perspektief. Sommige briewe bekleemtoon ‘n spesifieke teologiese punt soos genade in Galasiërs. Dit gaan oor geloof en gedrag.

In baie gevalle het ons agtergrondskennis nodig om die briewe te verstaan. Ons moet iets van slawerny in die eerste eeu weet as ons die Brief aan Filemon wil verstaan. As ons die briewe lees, moet ons verkieslik die indeling in hoofstukke en verse ignoreer en langer gedeeltes lees. As ons ‘n brief van ‘n geliefde kry, lees ons tog nie een paragraaf per dag nie.

Om die Bybel in konteks te lees, is ‘n teken van respek vir God? Hoekom? Dan verstaan ons dit beter. Die briewe van die Nuwe Testament is nie aan ons gerig nie, maar hulle is vir ons. Ons moet hulle waardeer.

Going through the wilderness was not necessary for Israel’s salvation, but it was necessary for their sanctification – Ryken

Geïrriteerde mense

Mense van wie ons hou, is maklik om mee oor die weg te kom. Gewoonlik voel ons beter as ons ‘n tydjie saam met hulle gespandeer het – nie dat hulle ons nie soms kwaad maak en woorde laat sê waaroor ons later spyt is nie. Dit is moeilik om by geïrriteerde mense te wees. Kom ons kyk na enkele kenmerke van hierdie mense.

• Geïrriteerde mense verdedig en is agterdogtig

As ons by hulle is, voel dit gedurig asof ons op dun ys beweeg. Hulle reageer op klein dingetjies; hulle voel dat wat ons sê ‘n aanval op hulle is. Hulle is dikwels agterdogtig oor mense se ware motiewe. Hulle voel dat baie van die gesprekke en gelag op hulle gerig is.

• Geïrriteerde mense se woorde en optrede maak seer

Hierdie mense hou nie terug as hulle hulle menings uitspreek nie – dikwels op ‘n neerhalende manier. Hulle verdedig hulleself deur te sê ander moenie so liggeraak wees nie – dit is tyd dat hulle die waarheid hoor. Hulle besef nie dat die waarheid tog in deernis oorgedra kan word nie. Uiteindelik luister ons nie meer na wat hulle sê nie – ons hoor net die kwetsende woorde.

• Dit is moeilik om geïrriteerde mense lief te hê

Jy gaan nie sommer ‘n turksvy teen jou vasdruk nie. As jy dit nog probeer, sal dit net een maal wees en nooit weer nie. Dit is ‘n uitdaging om geïrriteerde mense lief te hê – na ‘n tydjie gooi ons die handdoek in. Die probleem is dat soos mense hulle van hierdie geïrriteerde mense onttrek, word hulle meer en meer geïrriteerd – niemand hou van my nie.

Geïrriteerde mense moet van die dorings probeer ontslae raak. Dit sal jou meer kwesbaar maak en in die proses kan jy seerkry. Maar, aan die ander kant, open dit die moontlikhede vir kwaliteitsverhoudings. Aanvaar hierdie mense; aanvaar hulle pogings om te verander al is dit maar gebrekkig. Onthou iets of iemand is die oorsaak dat hulle so geïrriteerd is.