We know how hypocrites loudly call on God whenever they desire relief from their distresses, and yet shut up their hearts by wicked obstinacy. — John Calvin

Luther en rykdom

In sy lesings oor Genesis sê Luther onder andere:

Ek is nou 60 jaar oud. Ek het baie voorbeelde soortgelyk aan dié van Laban, wie se rykdom skielik verdwyn het, gesien. Ek kan die voorbeelde van sekere mense, selfs in die klein dorpie van Mansfield,  my tuisland, noem. En in ander stede –in Leipzig, Freiberg en baie ander plekke waar daar myne is. Daar is baie goeie voorbeelde van mense wat geplunder het en groot rykdom bymekaar gemaak het. Maar nou bly daar nie eers ‘n enkele sent van hulle oorvloedige rykdom oor nie. Hulle is soos Haggai sê: Julle is soos ‘n dagloner wat sy loon in ‘n stukkende beursie steek (1:6). Hoekom het dit gebeur? Wat julle nog huis toe gebring het, het Ek laat verdwyn. God laat rykdom versprei.

In what prison could any of us be more straitly shut up than in our own unbelief? — John Calvin

Invloed: goed of sleg

Almal het invloed. Almal beïnvloed iemand anders. God verwag dat ons baie goeie rentmeesters van daardie invloed moet wees – vir sy koninkryk. Hy gee nie aan ons invloed vir selfsugtige doeleindes nie, maar sodat ons die Goeie Nuus oor Hom kan versprei. God verwag van ons om koninkryksbouers te wees. Maar wat is ‘n koninkryksbouer?

• Hy het ‘n groot doel om voor te lewe. Christene het dié grootste doel van almal – om mense na Jesus toe te bring. Koninkryksbouers is toegewy aan die Groot Opdrag en die Groot Gebod.
• Hy leef volgens baie belangrike beginsels. Hy trek sy wysheid uit ‘n ander Bron as ander – God se ewige waarheid soos in die Bybel geopenbaar.
• Hy leef in groot krag. Dit is die krag van die inwonende Heilige Gees wat hom elke tree van die pad lei.
• Hy leef saam met groot mense. Hy is deel van die geloofsgemeenskap. Daar word hy bemoedig en daar word hy aanspreeklik gehou.

Maar hoe moet ons ons invloed as Koninkryksbouer gebruik?

• Almal het invloed. Wat jy met jou invloed doen, gaan bepaal of jou invloed groei of nie. Maar wat is invloed nie?

–Dit is nie ‘n posisie nie

–Dit is nie gesag nie

–Dit is nie roem nie

–Dit is nie rykdom nie.

Jy kan hierdie almal hê en tog geen invloed hê nie.

• God verwag van my om die invloed wat Hy vir my gegee het, te gebruik. Hoe meer jy jou invloed gebruik, hoe meer groei dit. Maar dit vereis moed. Jy moet uit jou gemaksone kom; praat selfs al word jy geïntimideer; ander dien al voel jy nie lus om dit te doen nie. Jesus het ons uitgedaag om ons lig te laat skyn; om soos sout te wees wat behou en smaak gee aan die wêreld om ons. Jy moet besluit om jou invloed te gebruik.
• My invloed is tot voordeel van ander. God gee nie aan my invloed om my ryk en beroemd te maak nie. God gee aan jou invloed, want Hy gebruik mense om ander te help. Die seëninge van jou invloed is nie vir jou om te gebruik nie, maar om te deel.
• Ek beïnvloed nie alleen vir hulle nie; hulle beïnvloed vir my. Nie alleen beïnvloed ons ander nie, maar ons word deur ander ook beïnvloed. Maar soos Lot kan ons ook geheg aan die waardes van die kultuur waarin ons leef word en soos Lot  misluk om ander te beïnvloed.
• Die doel van invloed is om te praat namens diegene wat geen invloed het nie. Laat die koning die reg van die verdruktes onder die volk beskerm, laat hy armes te hulp kom en verdruktes verbrysel (Psalm 72:4). Leiers moet hulle invloed gebruik ten behoewe van diegene wat nie self baie invloed het nie – die armes, die haweloses, wese, die weduwees, ens.
• Ek sal aan God verantwoording moet doen oor hoe ek my invloed gebruik het. Wat ek met my invloed in die tydelike wêreld doen, het ewigheidsbetekenis. God gaan vir elkeen van ons vra: “Wat het jy met die tyd, hulpbronne en invloed wat ek vir jou gegee het, gedoen?”

Ons moet die wêreld beïnvloed met die oog op die volgende wêreld Dit is ons roeping as koninkryksbouers.

In vain shall indolent and sluggish persons lament that they had been deprived of that grace which they rejected.– John Calvin

Bou jou platform

Ons hoor leiers praat van dinge soos platform en invloed. Ons moet baie versigtig wees, want in ons pogings om ons platform en invloed te bou, kan ons in werklikheid net ons eie ego bou. Ken Blanchard en Phil Hodges sê: EGO stands for Edging God Out.

In plaas daarvan om ons platform te bou, moet ons eerder ons karakter bou. Luister wat sê Paulus vir Timoteus (1 Timoteus 3:1 – 7 – Die Boodskap):

1Wat ek nou sê, staan soos ’n paal bo water: as iemand baie graag ’n leier in die gemeente wil wees, wil hy ’n belangrike en goeie werk in die gemeente doen.

2Daar moet niks slegs oor so ’n persoon gesê kan word nie. Hy moet getrou wees aan sy vrou en nie uitspattig lewe nie. Hy moet nie ongeërg wees en niks omgee vir wat hy doen nie. Hy moet ordentlik leef en ander Christene help waar hy kan, selfs al vra hulle hom vir blyplek. Verder moet hy ’n goeie onderwyser wees, want hy sal ander van God moet leer. 3Hy moet ook nie ’n drinker of ’n bakleier wees nie. In plaas daarvan dat hy die hele tyd skoorsoek, moet hy eerder vriendelik wees. Geld moet ook nie sy baas wees nie. 4Hy moet ook mooi na sy gesin kyk en sorg dat sy kinders respek vir hom het en na hom luister. 5(As iemand nie eens sy eie gesin goed kan hanteer nie, hoe op aarde sal hy dan na die gemeente kan kyk?) 6Dit moet ook liefs iemand wees wat darem al ’n rukkie ’n Christen is. Die gevaar is dat iemand wat onlangs ’n Christen geword het, dalk te veel van homself sal begin dink as hy so gou ’n leier word. Dit sal sy verhouding met die Here natuurlik baie sleg doen. Die duiwel het ook mos te veel van homself begin dink. 7Nie-Christene moet niks slegs kan sê van die leier van die gemeente nie, want anders sal die duiwel alles in die wiele ry wat die leier doen.

Hier praat Paulus oor die eienskappe van leiers in die gemeente. Let wel: hy fokus op karakter.

Maar hoe bou jy jou karakter? Derwin Gray in ‘n artikel in Pastors.com noem drie praktyke wat karakterbou uitdaag en aanmoedig. Hy bespreek nie die klassieke geestelike dissiplines nie.

Praktyk#1: Die teenwoordigheid van mense

• Hanteer elke persoon met wie jy in aanraking kom asof Jesus vir hulle gesterf het.
• Hanteer elke persoon asof Jesus die hemel verlaat het om hom te red.
• Hanteer elke persoon asof hy na die beeld van God gemaak is en vir Hom belangrik is.

Praktyk #2: Wees ‘n dienaar

• Mense is nie daar om jou te dien nie – jy is daar om hulle te dien.
• Soek maniere om mense te dien.
• Jesus het sy dissipels se voete gewas – wie se voete was jy?

Dit sal jou nederig en toeganklik hou.

Praktyk #3: Die teenwoordigheid van Christus

• Woon in Christus; geniet Christus.
• Leef in voortdurende afhanklikheid van Christus.

Dit beteken dat jy op Christus as jou bron van krag vetrou.

Leiers bou jou karakter en laat God jou platform en invloed uitbou.

We can be sure our prayers are answered precisely in the way we would want them to be answered if we knew everything God knows. —Tim Keller

 Is ons deel van die wêreld se kultuur?

Ben Witherington het ‘n interessante artikel geskryf waarin hy vra of ons as Christene nie moet ophou om in ontsteltenis uit te roep nie, maar eerder te dink hoe ons dieselfde as die Christene van die eerste eeu kan doen: wees Christene teen die huidige kultuur wat net daardie waardes aanvaar wat ooreenstem met dié van die Christelike geloof. Geleidelik word ons wêreld meer en meer soos dié van Paulus – ons word ‘n minderheidsgodsdiens Hoe lyk so ‘n reaksie?

• Ons verwerp ‘n benadering tot die lewe wat op vrees gebou is. Dink maar aan die geweld in die wêreld waar baie mense met vuurwapens rondloop. Ook: omdat ons dink die wêreld gaan in ieder geval vernietig word ignoreer ons die skeppingsmaandaat dat ons hierdie wonderlike wêreld van God moet versorg.
• Christene moet ‘n standpunt  inneem oor sake, maar moet nie politieke partye blindweg ondersteun nie. Christene moet hulle eie navorsing oor die “nuus” doen en krities beoordeel. Moenie sommer enige nuus blindweg aanvaar nie. Tyd en die kultuur beweeg vorentoe – goed en sleg.
• Christene moet ophou om op mekaar te skiet. Protestante, Katolieke en Ortodokse Christene moet oor die kern van die evangelie saamstaan – en die noodsaaklike etiese implikasies daarvan. As ons sê dat ons pro-lewe is, moet ons alles wat menslike lewe vernietig – aborsie, oorloë, ens – teenstaan.
• Ons moet ons liggame begin hanteer soos ons ons hulpbronne hanteer. Ons liggame is ‘n tempel van God se Gees  en daarom moet ons dit met respek hanteer – hanteer dit soos ‘n gawe van God. Ons moet ons leefstyle vereenvoudig – raak ontslae van verkeerde kos en vuil energie.
• Begin doen wat die Bybel oor weeskinders sê: voed hulle, neem hulle aan, versorg hulle.
• Begin glo wat die Bybel oor eiendom sê – dit behoort aan God. Ons kan nie met ons eiendom doen net wat ons wil nie – ons moet daarmee doen wat God tevrede sal stel. Ons is rentmeesters en nie eienaars nie. Ons moet ons losmaak van die materialisme wat vandag die wêreld regeer.
• Ons moet die waarheid praat vir diegene in magsposisies. Die pous het onlangs in die suide van Italië, die gebied waar die Mafia sterk is, die hele Mafia uit die Katolieke Kerk geban. Die anti-Christelike gedrag van leiers moet veroordeel word.
• Ons moet ons vyande liefhê en vir diegene wat ons vervolg bid. Die eindelose siklus van geweld is nie hoe ‘n Christen op probleme reageer nie. Vergifnis en God se genade  is die enigste kragte wat die geweldsiklus kan breek. Jesus het selfs vir diegene wat Hom tereggestel het, gebid. Ons kan hierdie sake maar in die hande van die Here los.

Sjoe, dit slaan hard. Dink mooi oor eleen van hierdie voorstelle. Sal die wêreld nie ‘n beter plek wees as wat dit tans is nie?