Die laaste woorde van ‘n sterwende gemeente

The story of Jesus is to be proclaimed and celebrated. Some will hear and rejoice, some will remain indifferent, some will become hostile. The story of Jesus will not always be accepted, but it must be told – Henri Nouwen

Die laaste woorde van ‘n sterwende gemeente

As gemeentes kon praat, wat sou die laaste woorde op hulle sterfbed gewees het? Thom Rainer identifiseer drie sinne.

1. Ons het dit nog nooit vantevore so gedoen nie

Hierdie is die klassieke voorbeeld van ‘n gemeente wat verandering teenstaan. Ons moet nooit die waarhede van God se woord verander nie. Meeste weerstand teen verandering is egter teen metodologieë, voorkeure en begeertes. Hierdie oorloë gaan gewoonlik oor kleinlikhede.

2. Ons leraar besoek nie genoeg nie

Hierdie gemeentes het gewoonlik onredelike verwagtings van hulle leraars. Hy kan lidmate 24/7 besoek en dit sou steeds nie genoeg wees nie. Sommige lidmate vergelyk lengte en frekwensie van pastorale besoeke om te sien wie die meeste aandag van die leraar kry. Hierdie gemeentes fokus na binne en agteruitgang is hulle voorland – en dikwels gaan hulle dood.

3. Mense weet waar ons kerkgebou is as hulle wil kom

Hier is ‘n paar probleme met hierdie stelling:

• Mense aanvaar die kerk is ‘n gebou – die fisiese kerkgebou is die kerk. Die gemeente wat hierdie verkeerde aanname aanvaar, kan nooit buite sy mure beweeg nie. Hulle glo dat as dit gebeur, is die gemeente nie meer ‘n kerk nie.
• Die sin is dikwels die verskoning vir gemeentes om in hulle heilge groepe te bly en nie uit te gaan en die gemeenskap te evangeliseer nie.
• Soms is dit net ‘n rookskerm vir vooroordeel en rasisme. Die gemeenskap buite die gemeente het verander, maar die gemeente is steeds dieselfde. Die lidmate wil nie hê dat hierdie mense hulle fort inval nie.

‘n Aantal gemeentes sluit elke dag hulle deure. Die lidmate het nooit verwag dat hierdie hartseer dag ooit sou aanbreek nie. Kyk na die waarskuwingstekens in die gemeente. Is enige van hierdie sinne algemeen in jou gemeente is julle in die moeilikheid. In God se krag kan die gemeente omdraai Ongelukkig is die meeste lidmate in hierdie gemeentes nie bereid om afstand te doen van hulle persoonlike voorkeure, gemak en vooroordele nie. Ongelukkig is dit ‘n sekere pad na die dood van die gemeente.