Envy is sorrow at another’s good – Thomas van Acquino

Waar is God as ons swaarkry?

Philip Yancey se nuwe boek, The Question that Never goes away, het onlangs verskyn. Die vraag waarna hier verwys word is: Waarmee is God besig – of nie besig nie – in ‘n wêreld vol tragedies en pyn? Hy het vantevore ook oor hierdie onderwerp geskryf. Ek gaan ‘n paar blogs spandeer aan sy boek.

Daar is vandag baie pyn en lyding in die wêreld. Mense leef met chroniese pyn, siektes, depressie … Ander se pyn is as gevolg van hulle kommer oor ander: ouers met kinders wat aan dwelms verslaaf is; kinders met ouers met Alzheimer se siekte; ander wat swaarkry as gevolg van armoede en ongeregtighede; ens. Dan moet ons dink aan natuurrampe – aardbewings, vloede, tsunami’s – en ander dinge soos oorlog, geweld en terrorisme.  Waar is God as ons seerkry?

Hoekom laat God toe dat boosheid sy gang gaan? Watter goed, indien enige, kan daar uit sulke gebeure kom?

Ons wil weet hoekom sulke dinge gebeur? Ons wil iemand blameer en as ons nie weet wie nie, sê ons dit is optrede deur God – acts of God. Na die tsunami van 2004 in Asië skryf Heather MacDonald:  It’s time to boycot God. Hoe kan God passief sit en toekyk hoe mense hulle lewens verloor. Sy gaan dan verder: He gets credit for the good things and no blame for the bad. Ek is seker daar is baie mense wat net soos sy dink.

Een fout wat ons maak, is om tragedies te probeer kwantifiseer. Die feit dat meer mense in die tsunami in Asië gesterf het, maak die gebeurtenis nie meer tragies as dit wat by Marikana gebeur het nie. Daar is net individue wat lei en wonder waarom God dit toegelaat het. Dit is interessant dat hierdie vraag nooit aan ander godsdienste gevra word nie: Waarom laat Allah/Boeddha dit toe?

Ons moet respek hê vir ‘n God wat aan die mens die vryheid gee om Hom te verwerp, om sy Seun te kruisig en wat woorde van verwerping in sy Woord insluit:

• Gideon praat met die engel en wil weet as God dan met ons is hoekom gebeur al hierdie vreeslike dinge met ons.
• In die psalms kry ons ‘n oproep dat God tog wakker moet word: Here, hoekom slaap U?
• Die Prediker sê dat alles tevergeefs is.
• Jesaja sê dat God ‘n God is wat Homself versteek het.
• Selfs Jesus wil weet waarom God Hom verlaat het.

Volgende keer gaan ons na die hoekom vraag kyk: Hoekom gebeur tragedies in die wêreld?

Never work just for money or for power. They won’t save your soul or help you sleep at night – Marian Wright Edelman

My vriend kry swaar

Weer een van Henri Nouwen se stukkies:

Om samehorigheid met ‘n persoon wat swaar kry, te betoon, beteken nie dat ek met hom oor my eie swaarkry moet praat nie. Om oor jou eie pyn te praat, is baie selde van waarde as jy met iemand wat swaarkry praat.

  ‘n Gewonde geneser is iemand wat na ‘n persoon in pyn kan luister sonder om oor sy eie wonde te praat. As ons deur ‘n pynlike situasie geleef het, kan ons met aandag en liefde luister na ‘n ander persoon wat swaarkry sonder om ons eie probleme te noem. Moenie ‘n persoon wat swaarkry se aandag op jouself fokus nie. Vertrou dat jou eie wonde jou in staat sal stel om na ander met jou hele wese te luister Dit is genesing.

Ons voel so dikwels dat as ons by iemand wat swaarkry kom, ons iets moet sê. Nouwen sê vir ons dat dit onnodig is. Wat wel belangrik is, is om te luister.

To trust in any thing more than God, is to make it a god ~ Thomas Watson 

Die oplossing vir pyn en lyding

 As Christene siek word en swaar kry, kan hulle bid en God vra vir genesing of verlossing. God het die krag om ons lewens te verander en die swaarkry weg te neem. Maar wat doen ons as dit nie God se wil is dat ons nou genees word nie? Wanneer en hoe sal swaarkry en pyn dan ophou?

 In Openbaring 21:1 – 4 lees ons: Hy sal al die trane van hulle oë afdroog. Die dood sal daar nie meer wees nie. Ook leed, smart en pyn sal daar nie meer wees nie. Die dinge van vroeër het verbygegaan. In hierdie gedeelte gee God aan Johannes ‘n gesig van ‘n nuwe hemel en ‘n nuwe aarde. Die wêreld soos ons dit tans ken, sal nie vir ewig bestaan nie. Hierdie is ‘n wêreld wat onder die gevolge van die sonde, soos siekte en dood, gely het. maar God se plan is duidelik: Kyk, Ek maak alles nuut.

 Nadat Johannes die nuwe hemel en nuwe aarde gesien het, sien hy Jerusalem wat uit die hemel afkom. Jerusalem is die hoofstad van God se koninkryk – die plek wat God gekies het om sy troon op aarde te vestig. Hierdie stad is pragtig –  soos ‘n bruid wat vir haar man versier is. Toe hoor Johannes die harde stem van God: Kyk, die woonplek van God is nou by die mense. Hy sal by hulle bly; hulle sal sy volke wees, en God self sal by hulle wees as hulle God.

 Die koms van die nuwe Jerusalem simboliseer die koms van God om op ‘n fisiese wyse in die wêreld teenwoordig te wees. Dit gaan dus nie oor ons wat gaan om by God te wees nie, maar God wat kom om by ons te wees. Die implikasies hiervan is massief: Hy sal al die trane van hulle oë afdroog. Die dood sal daar nie meer wees nie. Ook leed, smart en pyn sal daar nie meer wees nie. Die dinge van vroeër het verbygegaan. Volgens God se tydtafel word volle genesing eers bewerkstellig as die nuwe Jerusalem kom.

 Dit beteken dat voor dit gebeur sal Christene ly en trane stort. In hierdie wêreld word Christene steeds siek en sterf uiteindelik. Dit is egter nie die Christen se eindbestemming nie. Eendag sal God die trane afdroog. Wat ook al ons pyn en swaarkry is, sal die terugkeer van Jesus Christus en die transformasie van die heelal die uiteindelike oplossing bring. Dan sal alles volmaak wees. Dit is gewaarborg: Elkeen wat die oorwinning behaal, sal dit alles kry, en Ek sal sy God wees, en hy sal my seun wees (Openbaring 21:7).

. – Wendell Berry